Aleksei Navalnîi a murit în februarie, în circumstanțe neclare, într-o colonie penală din Arctica, unde ispășea o pedeapsă de 19 ani pentru conducerea unei organizații „extremiste”.

De la moartea sa, autoritățile ruse au intensificat o campanie împotriva susținătorilor, aliaților și familiei sale, arestând inclusiv jurnaliștii care au documentat procesele sale și adăugând-o pe soția sa, Iulia Navalnaia, pe lista neagră a „teroriştilor și extremiștilor”, scrie The Guardian.

Procesul celor trei avocați – Vadim Kobzev, Alexei Liptser și Igor Sergunin – a început joi într-un tribunal din regiunea Vladimir, la est de Moscova.

Cei trei au fost ținuți într-o cușcă metalică pentru inculpați la începutul ședinței, înainte ca judecătorul să admită cererea acuzaturii de a muta ședința cu ușile închise, alungând din sală publicul și jurnaliştii.

Arestați în octombrie 2023, cei trei sunt acuzați de participarea la o organizație „extremistă”, acuzații care implică o pedeapsă maximă de șase ani de închisoare.

Anchetatorii spun că avocații au transmis mesaje între Navalnîi și asociații săi în afara închisorii, ajutându-l pe opozantul rus să-și continue activitatea politică interzisă din spatele gratiilor.

La acea vreme, echipa lui Navalnîi a susținut că arestarea avocaților a fost o încercare de a-l izola și mai mult în închisoare, unde a petrecut cea mai mare parte a timpului în izolare.

La o audiere preliminară, Sergunin a pledat vinovat, a informat presa independentă, în timp ce Kobzev și Liptser au respins acuzațiile.

Kremlinul a respins acuzațiile aliaților lui Navalnîi că președintele Vladimir Putin a ordonat ca acesta să fie ucis în închisoare.

Vestul și Moscova erau în discuții despre eliberarea lui Navalnîi într-un schimb de prizonieri când acesta a murit.

În peste un deceniu în care a criticat Kremlinul, carismaticul lider al opoziției a atras zeci de mii de susținători la demonstrațiile de stradă antiguvernamentale. El a fost la un pas de moarte în 2020, după ce a fost otrăvit într-o călătorie de campanie în Siberia, înainte de alegerile regionale. O investigație a echipei lui Navalnîi, a instituțiilor de presă occidentale și ruse a legat tentativa de asasinat de agenții FSB.

Majoritatea foștilor săi aliați și soția sa, care s-a angajat să-și continue munca, trăiesc în exil.