Copiii trag în alți copii cu arme Kalașnikov, adolescenții descarcă pachetele de cocaină în porturi și o cameră de tortură se ascunde printre containerele dintr-o pădure din Olanda – aceasta este noua realitate cu care se confruntă Europa, în timp ce cantități record de droguri sunt introduse pe continent, alimentând o afacere ilegală de 30 de miliarde de euro, relatează Politico.
Comerțul cu droguri este acum o afacere de zeci de miliarde de euro care îi încurajează pe traficanți să recurgă la acte de violență nemaivăzute în luptele dintre bandele de infractori, au avertizat oficialii europeni.
Dezvăluirile sumbre au fost făcute în cadrul unei conferințe de presă susținută de organizația de combatere a criminalității Europol și Centrul European de Monitorizare a Drogurilor și Dependenței de Droguri (EMCDDA), care au estimat că profiturile anuale obținute din comerțul cu droguri se ridică acum la aproximativ 30 de miliarde de euro.
Importurile de cocaină și ecstasy au atins noi recorduri în 2022. Actele de violență sunt de cele mai multe ori asociate cu comerțul de cocaină și canabis, potrivit agențiilor europene.
Cu toate că autoritățile nu au oferit cifre exacte care să reflecte cât de mare este problema drogurilor pe continent, directorul EMCDDA, Alexis Goosdeel, a spus că Europa se confruntă cu un nivel de violență asemănător celui din America Centrală.
„Face parte din realitatea de zi cu zi a Uniunii Europene”, a spus Goodsdeel.
Directorul executiv al Europol, Catherine De Bolle, a spus că „am găsit chiar și camere de tortură în UE”. „Nu am văzut niciodată așa ceva până acum. Acestea erau folosite în America Latină, dar nu în Europa.”
Singurul caz cunoscut în care polițiștii au descoperit așa numite „containere de tortură” în Europa este cel din 2020, care a avut loc în apropiere de portul din Rotterdam. Mai mulți bărbați au fost trimiși la închisoare în acel caz.
Cu toate că este „imposibil de știut” cât de multe astfel de camere de tortură sunt folosite de bandele de traficanți de droguri din Europa, faptul că ele există demonstrează că problema actelor de violență comise de bandele de infractori a devenit una foarte gravă.
O altă problemă este vârsta celor implicați în comerțul ilegal cu droguri. Bandele din Marseille recurg tot mai des la adolescenți pe care îi pun să fie atenți când apare poliția sau să vândă droguri – uneori, acești copii care lucrează pentru traficanții de droguri ajung să se omoare între ei cu arme Kalașnikov.
Autoritățile portuare din Antwerp și Rotterdam au prins zeci de adolescenți care fuseseră plătiți să extragă cocaina din containerele venite din alte țări.
„Familii întregi trăiesc de pe urma veniturilor pe care le obțin prin tinerii care lucrează pentru grupurile criminale”, a spus De Bolle.
Răspunsul oficialilor a fost unul mixt: unii politicieni au cerut ca pedepsele să fie mai dure și bugetele pentru forțele de securitate mai mari, în timp ce alții susțin că interzicerea drogurilor nu funcționează și că a venit timpul ca această piață să fie legalizată.
Fără adoptarea unor măsuri eficiente pentru combaterea traficului ilegal de droguri, unele țări europene, precum Olanda, riscă să devină „state narco”, precum cele din America Latină.
Orașe precum Bruxelles, Amsterdam, Lisabona și Tarragona au unele dintre cele mai mari rate ale consumului de cocaină pe cap de locuitor de pe Pământ, potrivit cifrelor EMCDDA.
„Nu este timpul să lansăm o luptă împotriva consumatorilor. Este o luptă pentru protejarea cetățenilor noștri”, a mai spus Goosdeel.