Sânzienele sunt fiinţe mitice binevoitoare omului, care aduc fertilitate culturilor agricole, femeilor căsătorite, păsărilor şi animalelor. Oamenii mai spun şi că ele dau miros şi puteri tainice florilor, tămăduiesc bolile şi suferinţele oamenilor şi apără lanurile de nenorociri.

Satul Şirnea este cunoscut pentru spiritualitatea oamenilor şi pentru felul în care ei încă mai luptă pentru păstrarea tradiţiilor iar mulţi turişti vin aici tocmai pentru a participa în astfel de evenimente.

Sânzienele marchează şi schimbarea unui ciclu cosmic - solstiţiul de vară, adică cea mai lungă zi din an. Sărbătoare se suprapune cu Pomenirea Nașterii Sfântului Ioan Botezătorul în Biserica Ortodoxă.