Tuvalu este una dintre cele mai îndepărtate națiuni din lume, înconjurată de o abundență de pești exotici și corali colorați. Situată în Oceanul Pacific, între Australia și Hawaii, țara este atât de izolată încât toate tranzacțiile, fie că sunt efectuate de localnici sau de vizitatori, au fost efectuate numai în numerar. Prin urmare, atunci când micuța țară a inaugurat primele sale bancomate pe 15 aprilie, a fost o mare sărbătoare, scrie CNN.
În timp ce oficialii se adunau în fața unuia dintre bancomatele de pe insula Funafuti, principala insulă a țării, prim-ministrul Feleti Teo a salutat această „etapă importantă”. El a prezentat marți noile aparate țării, înconjurat de demnitari locali, tăind un tort masiv de ciocolată.
Siose Teo, directorul general al Băncii Naționale din Tuvalu, care operează aparatele, a declarat că a fost o „mare realizare” și o „schimbare transformatoare” care va „deschide ușile pentru emanciparea economică a oamenilor din Tuvalu”, care are o populație de aproximativ 11.200 de persoane.
„Cu siguranță va sparge barierele și va oferi populațieia servicii bancare moderne și fiabile”, a declarat Nisar Ali de la Pacific Technology Limited, care a contribuit la proiectarea aparatului, citat de postul public de televiziune australian ABC.
Tuvalu este una dintre cele mai mici țări din lume, cele nouă insule minuscule ale sale acoperind doar 25 de kilometri pătrați în total.
Nu mulți oameni călătoresc acolo. Puțin peste 3.000 de turiști au vizitat insula în 2023, potrivit datelor guvernamentale.
Tuvalu are un singur aeroport, pe Funafuti, care deservește doar o mână de zboruri în fiecare săptămână din Fiji, vecinul din Pacific. Atunci când nu aterizează niciun avion, pista este folosită de localnici ca teren de joacă pentru tot felul de sporturi, de la rugby la fotbal.
În interiorul țării, oamenii se deplasează între insule cu feribotul, deoarece nu există zboruri interne.
Având în vedere că cel mai înalt punct al său se află la doar 5 metri deasupra nivelului mării, Tuvalu este extrem de vulnerabilă la creșterea nivelului mării și este una dintre țările cel mai amenințate de criza climatică.
Creșterea nivelului mării nu numai că împinge înapoi țărmurile, dar apa sărată care se apropie erodează și terenurile agricole limitate ale țării. Creșterea temperaturilor mării amenință, de asemenea, viața marină din jur.
Țara a ținut prima pagină a ziarelor internaționale în 2021, când ministrul de externe de atunci, Simon Kofe, a ținut un discurs la Organizația Națiunilor Unite în timp ce stătea în apă până la genunchi.