Compania americană privată Firefly Aerospace a reuşit duminică să aterizeze pe Lună naveta sa spațială Blue Ghost, devenind a doua companie privată care atinge acest obiectiv. Modulul lunar a transmis primele imagini surprinse după aselenizare, precum și una în care apare Pământul.

Blue Ghost Mission 1 a Firefly Aerospace a aterizat la 03:34, ora de Est a Statelor Unite (08:34 GMT), lângă Mons Latreille, o formaţiune vulcanică din Mare Crisium, pe partea de nord-est a Lunii.

„Suntem pe Lună!”, a exclamat un inginer de la centrul de control al misiunii din Austin, Texas, în aplauzele întregii echipe.

Blue Ghost a trimis prima fotografie de pe Lună, precum și una în care i se vede umbra proiectată pe solul lunar, iar Terra apare ca o minge albastră în spațiu.

Joi, un alt robot spaţial, care operează tot în numele NASA, urmează să încerce să aterizeze pe Lună. Aceste două misiuni, programate să aibă loc la doar câteva zile distanţă - în condiţiile în care au trecut mai bine de 50 de ani între încheierea programului Apollo şi întoarcerea unei nave spaţiale americane pe Lună - atestă importanţa crescândă a sectorului privat în explorarea spaţială.

Duminică, Blue Ghost a ajuns pe satelitul natural al Pământului după o călătorie de 45 de zile, realizând în acest timp o serie de fotografii spectaculoase. Acest robot auriu compact, înalt de 2 metri şi lat de 3,5 metri, transportă o varietate de instrumente ştiinţifice ale NASA, potrivit AFP, preluată de News.ro.

Printre acestea se numără un instrument pentru forarea solului lunar şi analiza temperaturilor acestuia, precum şi o cameră foto.

Acest lucru ar trebui să permită oamenilor de ştiinţă să studieze praful lunar şi „să caracterizeze structura şi proprietăţile termice ale interiorului Lunii”, a explicat un oficial NASA înainte de lansare.

Odată ajunsă pe Lună, Blue Ghost va funcţiona timp de 14 zile terestre şi este de aşteptat să surprindă un apus de soare şi o eclipsă totală de Lună, un eveniment care are loc atunci când Luna trece în umbra Pământului.