„Considerăm că pacea este posibilă între aceste două ţări. Şi că un dialog direct este esenţial” pentru a rezolva neînțelegerile dintre ele, a declarat reporterilor adjunctul purtătorului de cuvânt al Departamentului de Stat, Vedant Patel, care a refuzat să ofere detalii despre prima zi a discuţiilor.

Cele două ţări caucaziene s-au ciocnit în două războaie la începutul anilor 1990 şi în 2020 pentru controlul asupra teritoriului, o regiune muntoasă populată în mare parte de armeni care s-a separat de Azerbaidjan în urmă cu trei decenii.

Tensiunile, deja mari, s-au dublat când Azerbaidjanul a anunţat, pe 23 aprilie, că a instalat un prim punct de control rutier la intrarea în coridorul Lachin, singura axă care leagă Armenia de regiunea separatistă deja supusă unui blocaj de câteva luni care a provocat penurie şi pene de curent. Armenia a considerat aceasta o încălcare a încetării focului negociat cu Azerbaidjan.

Activiştii azeri, care blocau acest coridor Lachin de la jumătatea lunii decembrie, au anunţat, vinerea trecută, „suspendarea temporară” a acţiunii lor. Aceste negocieri sub medierea americană au loc la câteva zile după un turneu în regiune, săptămâna trecută, al şefei diplomaţiei franceze, Catherine Colonna.

Secretarul de stat Antony Blinken s-a întâlnit luni cu uşile închise cu protagoniştii discuţiilor în centrul de conferinţe George Shultz, în apropiere de Washington. De asemenea, duminică seara, şeful diplomaţiei americane a găzduit o cină de lucru.

Negocierile se referă în mod specific la „un acord de normalizare a relaţiilor” dintre cele două ţări, a declarat un oficial american care a vorbit sub protecţia anonimatului, subliniind că „se discută toate problemele”.

Blinken a discutat despre sprijinul SUA pentru procesul de pace în conversaţii separate cu liderii armean şi azer la sfârşitul săptămânii.

Şeful diplomaţiei americane a menţinut contacte la intervale regulate cu liderii celor două ţări. El a participat deja la două întâlniri trilaterale, în noiembrie anul trecut şi la Conferinţa de securitate de la München, fără ca aceste discuţii să fi condus la un acord.