Relațiile dintre cele două țări s-au deteriorat tot mai mult în ultima perioadă, mai ales ca urmare a tergiversării fără motiv de către guvernul Orban a aderărilor Suediei și Finlandei la NATO și a represiunii tot mai accentuate împotriva comunității LGBT din Ungaria.

Într-un comunicat, ambasada americană la Budapesta a anunțat că perioada de validitate pentru cetățenii ungari prin Sistemul Electronic de Autorizare a Călătoriilor (ESTA) va fi redusă imediat de la doi ani la un an, și că doar vizitele unice vor mai fi permise prin acest sistem, nu și cele multiple.

SUA a criticat Ungaria pentru că a acordat cetățenia unui număr de aproximativ un milion de oameni între 2011 și 2020, majoritatea maghiari din minoritățile etnice din statele din jurul Ungariei – „fără să adopte și măsuri de securitate adecvate pentru a le verifica identitățile”.

Aceste acordări de cetățenie sunt una dintre metodele populiste prin care Viktor Orban și-a creat o bază electorală în afara Ungariei. Un oficial de rang înalt din guvernul american a confirmat că modificările nu se aplică niciunuia dintre ceilalți parteneri din programe și sunt „specifice pentru Ungaria”.

„Avem o problemă sistemică pentru că avem sute de mii de pașapoarte emise între 2011 și 2020 care nu îndeplinesc criteriile de verificare”, a spus oficialul.

Întrebat dacă măsura a fost luată ca răspuns la alte teme care au provocat fricțiuni între SUA și Ungaria, oficialul a răspuns: „SUA sunt foarte atente la alegerile Ungariei”, însă a precizat că acest pas nu trebuie înțeles ca fiind un mesaj.

El a mai spus că aceste vulnerabilități de securitate au existat și au fost identificate cu mult timp îninte de declanșarea invaziei rusești din Ucraina.