Statele Unite vor revoca „agresiv” vizele studenților chinezi, în special ale celor cu conexiuni politice sau implicați în domenii strategice. Decizia, anunțată de secretarul de stat Marco Rubio, ar putea afecta grav universitățile americane și sectorul tehnologic, potrivit Reuters.
Dacă această măsură va fi aplicată pe scară largă în rândul sutelor de mii de studenți chinezi aflați în universitățile americane, ar putea perturba o sursă majoră de venit pentru instituțiile de învățământ din SUA și un canal esențial de recrutare pentru companiile tehnologice americane. Administrația președintelui Donald Trump a urmărit intensificarea deportărilor și revocarea vizelor studențești, ca parte a unei agende mai ample și stricte privind imigrația.
Într-o declarație oficială, Rubio a spus că Departamentul de Stat va revizui criteriile de acordare a vizelor pentru a intensifica verificările viitoarelor cereri venite din China și Hong Kong. „Departamentul de Stat va colabora cu Departamentul pentru Securitate Internă pentru a revoca agresiv vizele studenților chinezi”, a afirmat el.
Anterior, Ministerul chinez de Externe a promis că va „proteja cu fermitate drepturile și interesele legitime” ale studenților săi din străinătate, ca reacție la decizia administrației Trump de a revoca dreptul Universității Harvard de a înscrie studenți internaționali, mulți dintre aceștia fiind chinezi.
China se află, de asemenea, în centrul războiului comercial global lansat de Trump, care a tulburat piețele financiare, a afectat lanțurile de aprovizionare și a amplificat riscul unei recesiuni economice globale. Decizia de a anula vizele studenților chinezi vine în ciuda unei recente pauze în disputa comercială dintre SUA și China.
Potrivit Departamentului Comerțului din SUA, studenții internaționali – dintre care cei din India și China reprezintă împreună 54% – au contribuit cu peste 50 de miliarde de dolari la economia americană în 2023.
Departamentul de Stat are autoritate largă în emiterea și revocarea vizelor. Săptămâna trecută, administrația a invocat legăturile Universității Harvard cu China printre motivele pentru revocarea dreptului său de a primi studenți străini, o decizie suspendată temporar de un judecător american.
Declarația lui Rubio nu a oferit detalii despre amploarea măsurii. Chiar și un număr relativ mic de revocări ar putea perturba fluxul de studenți chinezi care aleg să studieze în SUA, un trend început la sfârșitul anilor ’70, în perioada comunistă.
În ultimele decenii, SUA au devenit destinația preferată pentru mulți studenți chinezi care caută o alternativă la sistemul universitar extrem de competitiv din China, fiind atrași de reputația puternică a universităților americane. Majoritatea provin din familii înstărite, capabile să suporte costurile ridicate ale studiilor în SUA.
Mulți dintre acești absolvenți au rămas în SUA după finalizarea studiilor, contribuind semnificativ la cercetarea științifică și forța de muncă americană.
Totuși, numărul studenților chinezi în SUA a scăzut la aproximativ 277.000 în 2024, de la un vârf de 370.000 în 2019, din cauza tensiunilor dintre cele două mari economii, a controlului mai strict al autorităților americane asupra studenților chinezi și a pandemiei de COVID-19.
Pe fondul intensificării rivalității geopolitice SUA-China – pe care mulți analiști o consideră o nouă formă de război rece – agențiile americane și Congresul au sporit monitorizarea influenței sponsorizate de statul chinez și a transferurilor tehnologice în campusurile universitare americane.
Washingtonul este tot mai îngrijorat că Beijingul profită de deschiderea mediilor de cercetare din SUA, finanțate din fonduri federale, pentru a ocoli controalele la export și alte legi privind securitatea națională. Controlul mai strict și incertitudinea privind vizele i-au determinat pe tot mai mulți studenți chinezi să opteze pentru universități din Europa, iar tot mai mulți absolvenți se întorc în China pentru a-și construi carierele acolo.
În primul mandat al lui Trump, fostul secretar de stat Mike Pompeo a lansat o campanie pentru eliminarea centrelor culturale Confucius, finanțate de guvernul chinez, din campusurile americane, susținând că acestea promovează „propaganda globală și influența malignă” a Chinei și recrutează „spioni și colaboratori”. Drept urmare, multe instituții americane au întrerupt colaborarea cu aceste centre.
Marți, Reuters a relatat că Departamentul de Stat al SUA a oprit noi programări pentru solicitanții de vize pentru studii și schimburi internaționale, potrivit unei comunicări interne. Administrația Trump a extins și verificările conturilor de social media ale studenților străini și urmărește să intensifice deportările și revocările de vize ca parte a agendei sale dure privind imigrația.