Vești bune pentru persoanele care suferă de sindromul picioarelor neliștite. Oamenii de știință au făcut noi descoperiri care pot ajuta la identificarea celor cu risc crescut dar și în crearea unor noi tratamente.

Afecțiunea, care este des întâlnită în rândul adulților trecuți de 50 de ani, poate provoca o senzație neplăcută de amorțire în picioare și o dorință copleșitoare de a le mișca.

Simptomele sunt mai grave de obicei în timpul nopții și pot afecta calitatea somnului.

În noul studiu, o echipă condusă de cercetători de la Institutul de Neurogenomică Helmholtz München, Institutul de Genetică Umană al Universității Tehnice din München (TUM) și Universitatea din Cambridge, a descoperit indicii genetice care indică cauza sindromului, scrie Independent.

Cercetătorii spun că ar putea fi folosite informații de bază, cum ar fi vârsta, sexul și markerii genetici, pentru a-i identifica pe cei cu risc crescut de a suferi de această afecțiune.

Co-autorul Dr. Steven Bell, de la Universitatea din Cambridge, a declarat: „Este cel mai mare studiu de acest gen care analizează această afecțiune comună, dar prost înțeleasă.”

„Înțelegând baza genetică a sindromului picioarelor neliniştite, sperăm să găsim modalități mai bune de a-l gestiona și de a trata, îmbunătățind viața a milioane de oameni afectați din întreaga lume.”

Profesorul Juliane Winkelmann, de la TUM – unul dintre autorii seniori ai studiului, a declarat: „Pentru prima dată, am dobândit capacitatea de a prezice riscul sindromului picioarelor neliniştite. A fost o călătorie lungă, dar acum avem puterea nu numai să tratăm, ci chiar să prevenim apariția acestei afecțiuni”

Studiile anterioare au identificat 22 de loci de risc genetic - regiuni ale genomului care conțin modificări asociate cu risc crescut de apariție a afecțiunii.

În noul studiu, publicat în Nature Genetics, echipa a identificat peste 140 de noi loci de risc genetic.

Ei nu au găsit diferențe genetice semnificative între bărbați și femei, în ciuda faptului că afecțiunea este de două ori mai frecventă la femei decât la bărbați.

Acest lucru indică faptul că o interacțiune complexă a geneticii și a mediului (inclusiv hormonii) poate explica diferențele de gen pe care le observăm în viața reală, sugerează cercetătorii.

Două dintre diferențele genetice identificate de echipă implică gene care sunt importante pentru funcționarea nervilor și a creierului.

Potrivit oamenilor de știință, acestea ar putea fi vizate de medicamentele anticonvulsive existente sau utilizate pentru a dezvolta noi medicamente.