Sticluțe sigilate de cerneală pentru tatuaje și machiaj permanent, inclusiv unele marcate ca fiind sterile, conțineau milioane de bacterii potențial periculoase, potrivit unei noi cercetări realizate de Administrația americană pentru alimente și medicamente (FDA), transmite CNN.

„Având în vedere rezultatele studiului nostru, dorim să subliniem importanța monitorizării continue a acestor produse pentru a avea protecția anti-microbiană a cernelurilor pentru tatuaje”, a transmis într-un comunicat Seong-Jae (Peter) Kim, membru al personalului microbiolog de la Centrul Național de Cercetare Toxicologică al Agenției pentru Siguranța Alimentelor din Jefferson, Arkansas. Kim este autorul corespondent al raportului din 2 iulie publicat în revista Applied and Environmental Microbiology.

Deoarece cerneala este injectată adânc în piele, acolo unde unele bacterii se pot dezvolta, cerneala contaminată poate provoca infecții și leziuni grave, a declarat coautorul studiului Linda Katz, director al Biroului de Cosmetice și Coloranți al FDA.

„Agenții patogeni sau alte substanțe nocive din aceste cerneluri se pot deplasa de la locul injectării prin sistemele sanguin și limfatic către alte părți ale corpului”, a declarat Katz într-un e-mail.

Atunci când are loc răspândirea sistemică, bacteriile pot provoca complicații care pun viața în pericol, cum ar fi endocardita, o inflamație potențial mortală a mucoasei inimii, sau șocul septic, care este ultima și cea mai gravă etapă a sepsisului, răspunsul extrem al organismului la o infecție care poate duce la insuficiența mai multor organe, a declarat Katz.

Dacă nu este tratat rapid, „sepsisul poate duce la deteriorarea țesuturilor, insuficiență multiorganică și deces”, conform Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA.

Alte simptome, mai frecvent raportate, ale infecțiilor cu cerneală de tatuaj includ erupții cutanate la locul injectării; impetigo, o infecție bacteriană foarte contagioasă a pielii; erizipel, o erupție cutanată roșie aprinsă și sensibilă; și celulită, o infecție profundă a pielii care necesită tratament cu antibiotice, potrivit lui Katz.

Persoanele cu tatuaje mai multe sau mai mari sunt expuse unui risc ridicat de contaminare, a spus Katz, deoarece tatuajele mai mari cresc probabilitatea expunerii la microorganisme. Aplicarea machiajului permanent poate crește, de asemenea, riscul de infecție, a spus ea.

„În timp ce atât tatuajele, cât și machiajul permanent prezintă riscuri dacă se utilizează cerneală contaminată, machiajul permanent aplicat în jurul zonei ochilor poate reprezenta un risc mai mare pentru consumatori, deoarece microbii ar putea intra în ochi și ar putea provoca o infecție”, a declarat Katz.

Din păcate, concluziile studiului nu au fost surprinzătoare, a declarat John Swierk, profesor asistent de chimie la Universitatea Binghamton, Universitatea de Stat din New York, care a studiat contaminarea cernelii de tatuaj. El nu a fost implicat în noul studiu.

„Știm că contaminarea cernelurilor pentru tatuaje este un fenomen frecvent”, a declarat Swierk într-un e-mail. „O parte a problemei este că nu există o metodă convenită, standard în industrie, pentru sterilizarea cernelurilor. Activitatea noastră și studiul actual evidențiază într-adevăr necesitatea unor procese de fabricație bune și standardizate în întreaga industrie a cernelii pentru tatuaje.”

Industria tatuajelor colaborează din ce în ce mai mult cu organismele de reglementare pentru a asigura respectarea standardelor de siguranță, a declarat artistul tatuator Selina Medina, director de cercetare la Alliance of Professional Tattooists, o alianță nonprofit de artiști dedicată promovării sănătății și siguranței tatuajelor.

„Producătorii investesc în tehnologii avansate de sterilizare și progrese în formulare pentru a-și îmbunătăți mediile de producție pentru a reduce riscul de contaminare”, a declarat Medina într-un e-mail.

„Acest lucru include utilizarea camerelor curate și a proceselor îmbunătățite de control al calității pentru a atenua problemele de acest fel legate de producție. Numărul de bacterii ar trebui să fie zero.

Cel mai recent studiu a testat 75 de mostre de cerneală sigilată pentru tatuaje și machiaj permanent vândute în Statele Unite de 14 producători care nu au fost menționați de FDA. Unele dintre probe au fost etichetate ca fiind sterile.

Cercetătorii au constatat că 26 de eșantioane de la 10 producători, sau 35% din setul de eșantioane, prezentau un anumit grad de contaminare bacteriană. În timp ce majoritatea probelor prezentau un număr de bacterii mai mic de 250 UFC (unități formatoare de colonii) per gram, câteva probe conțineau până la 105 UFC, a declarat Katz.

Fiecare UFC reprezintă creșterea unei colonii de la un singur microb într-un vas Petri, astfel încât 10 la puterea a cincea este egal cu 100.000 de bacterii pe gram.

Studii anterioare ale FDA au constatat că 35% din cernelurile nedeschise și sigilate de la producătorii americani aveau un număr de bacterii de până la 10 la a 8-a UFC, adică 100 de milioane de bacterii pe gram, a spus Katz.

Această cantitate ar trebui să fie zero, a declarat expertul în boli infecțioase Dr. Robert Schooley, profesor distins de medicină în cadrul diviziei de boli infecțioase și sănătate publică globală la Universitatea din California, San Diego.

„Nivelul de bacterii din materialele care sunt injectate în piele sau care vin în contact cu pielea abraziată sau rănită ar trebui să fie «niciunul detectat»”, a declarat Schooley, care nu a fost implicat în studiul FDA.

„Cealaltă problemă aici este că tatuajul e, de asemenea, asociat cu transmiterea de infecții virale, inclusiv hepatita C, hepatita B și HIV”, a declarat Schooley, care este, de asemenea, codirector al Centrului pentru aplicații și terapii inovatoare cu bacteriofagi, care utilizează unul dintre vechii dușmani ai bacteriilor, bacteriofagii, pentru a combate infecțiile cu superbacterii.

„Aceste (infecții) nu sunt analizate în studiul FDA, dar faptul că atât de multe dintre cerneluri nu au trecut testele de sterilitate bacteriană sugerează că și alte organisme, cum ar fi virușii și ciupercile, pot scăpa printre crăpături”, a spus el.

Mulți artiști tatuatori certificați sunt conștienți de pericol și pot lua deja măsuri pentru a evita contaminarea, a spus Medina.

„Transparența cu clienții este vitală. Artiștii ar trebui să comunice deschis despre măsurile pe care le iau pentru a avea o cerneală sigură și să abordeze orice preocupări pe care le-ar putea avea clienții”, a spus Medina.

„Înainte de a utiliza loturi noi de cerneală, unii artiști și unele saloane efectuează propriile teste sau solicită furnizorilor dovada testării. Acestea pot include teste microbiene pentru a detecta potențiala contaminare”.

În plus, artiștii tatuatori pot resteriliza cernelurile înainte de aplicare folosind un autoclav, o mașină care utilizează aburul pentru a aplica presiune și temperatură ridicată obiectelor pentru a elimina bacteriile, a spus Medina.

Modul în care un artist manipulează cerneala în timp ce lucrează la un tatuaj este, de asemenea, esențial, a spus ea. De exemplu, utilizarea acelorași mănuși pentru a atinge un client și sticla de cerneală este un pericol care poate duce la contaminarea cernelii de tatuaj.

Artiștii ar trebui să se asigure că sticlele de cerneală sunt bine închise atunci când nu sunt utilizate și depozitate în locuri răcoroase, uscate și ferite de lumina directă a soarelui pentru a reduce la minimum riscul de contaminare, a adăugat Medina.

Experții spun că soluția finală este ca industria producătoare de tatuaje și cerneluri permanente să fie supusă unor reglementări care să impună testarea și certificarea înainte ca cernelurile să fie permise pe piață.

„Cernelurile pentru tatuaje sunt în curs de reglementare datorită Legii privind modernizarea reglementării produselor cosmetice - MoCRA (din 2022), dar o mare parte din această lege care se referă la cernelurile pentru tatuaje nu a fost încă pusă în aplicare”, a declarat Swierk.

„Anticipăm că MoCRA va fi introdusă treptat în următorii câțiva ani și că va reprezenta prima reglementare serioasă a cernelurilor pentru tatuaje în SUA. Cea mai mare parte a acesteia se va concentra pe bunele procese de fabricație și pe fundamentarea siguranței.”

FDA a publicat un proiect de orientări pentru industria tatuajelor în iunie 2023, care include detalii privind modul în care producătorii ar trebui să efectueze măsuri de control al calității, inclusiv sterilizarea.