„Un atac fără precedent asupra ştiinţei", descriu oamenii de ştiinţă americani politicile duse de Donald Trump de la revenirea sa la putere. În mai puţin de 100 de zile, republicanul a iniţiat o revizuire profundă a peisajului ştiinţific din Statele Unite, prima ţară din lume în materie de cercetare, stârnind stupefacţie în rândul cercetătorilor şi determinându-i pe unii să îşi înceteze activitatea.

Finanţări de miliarde de dolari au fost reduse, afectând cercetarea în toate domeniile, de la schimbările climatice la tratamentele împotriva cancerului, concedieri masive ale oamenilor de ştiinţă din organismele federale, ameninţări deschise la adresa universităţilor, cazuri raportate de cenzură, ştergerea bazelor de date şi chiar interzicerea anumitor termeni legaţi de gen şi climă... lista a continuat să crească de-a lungul săptămânilor.

„Este pur şi simplu colosală", spune Paul Edwards, director al unui program ştiinţific la Universitatea Stanford. „Nu am mai văzut aşa ceva în 40 de ani de cercetare în Statele Unite", asigură el pentru AFP.

Această observaţie este larg împărtăşită de întreaga comunitate ştiinţifică şi academică. La sfârşitul lunii martie, peste 1.900 de membri ai societăţilor ştiinţifice au lansat un "apel la ajutor".

„Întreprinderea ştiinţifică a naţiunii este decimată", au denunţat aceştia într-o scrisoare, îndemnându-şi compatrioţii să se ridice împotriva acestui "atac la scară largă asupra ştiinţei".

„Furie împotriva ştiinţei"

Deja în timpul primului mandat al miliardarului, comunitatea ştiinţifică îşi exprimase public consternarea faţă de o astfel de ofensivă. Dar toată lumea este de acord că ceea ce se întâmplă astăzi este foarte diferit.

„Este mult mai amplă şi coordonată", spune Jennifer Jones, director al Centrului pentru ştiinţă şi democraţie din cadrul Union of Concerned Scientists, care consideră că "reiese direct din Proiectul 2025".

Elaborat de un think-tank ultraconservator, acest document, pe care Donald Trump îl urmează de la revenirea sa la putere, preconizează restructurarea sau chiar desfiinţarea instituţiilor ştiinţifice şi academice pe care le acuză că alimentează "alarmismul climatic" şi îndoctrinarea politică.

Planul este susţinut de anturajul preşedintelui, inclusiv de secretarul său pentru sănătate, Robert Kennedy Jr, sceptic în materie de vaccinuri, care profită de neîncrederea crescândă a americanilor faţă de oamenii de ştiinţă, în special după criza Covid-19.

Sheila Jasanoff, profesor de sociologia ştiinţei la Universitatea Harvard, pe care Donald Trump a acuzat-o că este un cuib al "stângii radicale", consideră că este vorba de o inversare a rolului central al statului în producerea cunoaşterii.

Ea pune această schimbare pe seama „furiei împotriva ştiinţei" a preşedintelui, care a contestat în mod repetat consensul ştiinţific, în special în ceea ce priveşte schimbările climatice. Atât de multe fapte raţionale în opoziţie cu "guvernarea carismatică" pe care o apără, notează ea.

Casa Albă neagă categoric această acuzaţie. "Avem în sfârşit un preşedinte care urmează ştiinţa", a susţinut ea într-un comunicat marţi.

Confruntaţi cu această situaţie, un număr tot mai mare de cercetători se gândesc să părăsească Statele Unite. Un exod al creierelor de care alte ţări speră să beneficieze prin deschiderea uşilor universităţilor lor. În Franţa, a fost depus un proiect de lege pentru crearea unui statut de "refugiat ştiinţific".

„Unii vor pleca, dar mulţi vor renunţa la cariera lor", se teme Daniel Sandweiss, profesor de ştiinţe climatice la Universitatea din Maine, care avertizează cu privire la posibila pierdere a unei „întregi generaţii" de tineri cercetători.

„Aceştia sunt cei mai promiţători studenţi, superstarurile care abia încep să apară (...) şi care vor face adevărate descoperiri. Şi vom pierde mulţi dintre ei", regretă el.

Talente pe care multe sectoare ale economiei, cum ar fi industria farmaceutică, se bazează, de asemenea, pentru a produce inovaţiile de mâine.

Jennifer Jones adaugă că există, de asemenea, riscul ca vidul să fie umplut de "pseudoştiinţe şi cercetători care sunt total discreditaţi".

Această îngrijorare a fost accentuată de numirea lui David Geier de către ministrul sănătăţii pentru a studia legătura dintre vaccinuri şi autism, ipoteză exclusă de mai multe studii. Acest cercetător anti-vaccin a fost condamnat pentru practicarea medicinei fără o diplomă corespunzătoare.

Având în vedere "nivelul de dezinformare şi confuzie creat de această administraţie", va fi nevoie de "ani, dacă nu chiar generaţii, pentru a repara" daunele, avertizează Jones.