Organizatorii turneului de tenis Australian Open au decis să interzică prezenţa spectatorilor cu steaguri ale Rusiei sau ale Belarusului în tribune, după ce un fan a fluturat un drapel rusesc la meciul dintre jucătoarea Kateryna Baindl, din Ucraina şi Kamilla Rakhimova, din Rusia, scrie BBC.

Iniţial spectatorilor li s-a spus că pot veni cu steaguri în tribune, atâta timp cât nu "deranjează".

Însă suporterii ucraineni aflaţi la meci s-au plâns că suporterii ruşi au şicanat-o pe Baindl.

"Nu este deloc sigur, avem un război în desfăşurare. Este un teren mic, iar acei suporteri erau foarte aproape de jucătoare, era un element de intimidare prezent acolo", a declarat unul dintre ucraneni.

Însă suporterii ruşi au declarat că nu făceau altceva decât să o susţină pe jucătoarea din Rusia.

"Oamenii pot vedea gesturile noastre ca fiind grosolane, dar nu făceam altceva decât să ne comportăm ca nişte suporteri normali. Nu am ridiculizat-o sau jignit-o (pe Baindl n.r.)", a declarat unul dintre ei.

Ambasadorul Ucrainei din Australia a cerut organizatorilor turneului să ia măsuri.

Interdicţia steagurilor ruseşti şi bieloruse a intrat deja în vigoare, au anunţat organizatorii.

"Vom continua să discutăm cu jucătorii şi suporterii pentru a ne asigura că jocurile de tenis au loc într-un mediu propice", se arată într-un comunicat.

Sportivii din Rusia şi Belarus nu mai au voie să-şi reprezinte ţara în mai multe sporturi, printre care şi tenisul, de la invazia în Ucraina de anul trecut.

Aceştia concurează sub un steag neutru, la Australian Open. La turneul de la Wimbledon, din 2022, însă, aceştia au fost excluşi.

Guvernul local din statul australian Victoria a lăudat decizia luată de organizatorii turneului de tenis.

"Invazia Ucrainei de către Rusia este un gest respingător. Violează drepturile omului şi a fost înlesnită şi susţinută de Belarus. Acţiunea aceasta trimite un mesaj conform căruia drepturile omului sunt importante, nu doar în sport, ci în toată comunitatea", se arată într-un comunicat.