Senatorul republican american Mitch McConnell, care a dobândit porecla de „Grim Reaper” (Moartea) după ce a devenit cel mai longeviv lider de partid din istoria Senatului, a anunţat joi că nu va mai candida pentru un nou mandat în 2026, punând capăt unei cariere de decenii ce a contribuit la orientarea decisivă a politicii americane spre dreapta, relatează Reuters.

Senatorul din Kentucky, ale cărui abilităţi de mediator al puterii politice au condus la o majoritate conservatoare de 6-3 la Curtea Supremă, şi-a anunţat retragerea din Senat în ziua în care a împlinit 83 de ani, descriindu-şi experienţa în Congres, care a început în 1985, drept „onoarea vieţii sale”.

În ultimii ani, McConnell a văzut Partidul Republican îndepărtându-se de stilul său politic conservator tradiţional în favoarea pugilismului populist al preşedintelui Donald Trump, o figură pe care McConnell a acuzat-o pentru revolta din 6 ianuarie 2021 de la Capitoliul SUA, deşi a votat pentru achitarea acestuia în procesul de punere sub acuzare care a urmat şi a susţinut candidatura sa la realegere anul trecut.

„Singurul lucru potrivit de subliniat astăzi, în afară de o doză sănătoasă de mândrie, este imensa mea recunoştinţă pentru ocazia de a lua parte la afacerile succesive ale Senatului şi ale ţării”, a declarat McConnell într-un discurs susţinut în sala Senatului.

Un susţinător neabătut al apărării, McConnell şi-a exprimat îngrijorarea că angajamentul politic faţă de puterea militară americană a scăzut faţă de momentul în care intra el în Senat, în timpul preşedinţiei lui Ronald Reagan. „Activitatea de consolidare a puterii americane era în plină desfăşurare când am ajuns în Senat. Dar de atunci, am permis ca această putere să se atrofieze. Iar astăzi, o lume periculoasă ameninţă să depăşească munca de reconstruire a acesteia”, a spus el.

În ultimele luni, mandatul lui McConnell a fost marcat de mai multe afecţiuni fizice. În urmă cu două săptămâni, el a căzut pe scări în Capitoliu şi a fost nevoit ulterior să se deplaseze pe holurile Congresului în scaun cu rotile.

Retragerea sa va oferi statului Kentucky un loc vacant în Senat la alegerile din 2026, iar cel puţin un republican din Camera Reprezentanţilor şi-a manifestat interesul pentru a-i succeda. Se aşteaptă ca republicanii să ocupe cu uşurinţă acest loc.

Înainte de înlocuirea sa ca lider al republicanilor din Senat de către John Thune, anul trecut, McConnell a acceptat cu bucurie porecla de „Grim Reaper” pentru disponibilitatea sa de a folosi pârghiile puterii pentru a distruge iniţiativele democrate în Senat.

De asemenea, acesta a vorbit cu mândrie despre decizia sa din 2016 de a-l împiedica pe fostul preşedinte Barack Obama să îl numească pe Merrick Garland în locul de la Curtea Supremă rămas vacant în urma decesului conservatorului Antonin Scalia. Această decizie i-a permis ulterior lui Trump să consolideze o majoritate conservatoare la Curtea Supremă, pregătind terenul pentru hotărâri istorice care au pus capăt recunoaşterii dreptului constituţional la avort şi au extins dreptul la arme.

McConnell a declarat joi că îşi va dedica timpul rămas din mandat pentru a apăra integritatea Senatului şi garanţia sa de pârghie pentru minorităţile politice. „Spre dezamăgirea criticilor mei, eu sunt încă aici, la locul de muncă”, a declarat McConnell.

„Grim reaper” este simbolul morții în cultura americană și s-ar traduce mai fidel prin „Cosașul” sau „Secerătorul” o figură scheletică, purtând o robă neagră cu glugă și o coasă. Începând cu secolul al XIV-lea, arta europeană a asociat fiecare dintre aceste trăsături fizice cu moartea, deși numele de „Cosaș” și popularitatea artistică a tuturor trăsăturilor combinate au apărut abia în secolul al XIX-lea. Uneori, în special atunci când este înaripat, personajul este asimilat cu Îngerul Morții. Coasa ca simbol artistic al morții are asociații agricole deliberate încă din perioada medievală.

Unealta simbolizează scoaterea sufletelor umane din trupurile lor într-un număr foarte mare, analogia fiind cu un fermier (secerătorul) care taie prin brazde mari de culturi de cereale în timpul recoltei.