Premierul israelian Benjamin Netanyahu a anunţat miercuri că şeful din Gaza la Hamas, Mohammad Sinwar, unul dintre cei mai căutaţi lideri palestinieni şi fratele mai mic al liderului decedat al grupării, Yahya Sinwar, a fost eliminat, relatează Reuters.
„L-am eliminat pe Mohammed Sinwar”, a declarat premierul isralian într-o şedinţă a Parlamentului.
Mohammad Sinwar a fost ridicat la rangul de lider al grupării militante palestiniene anul trecut, după ce Israelul l-a ucis pe fratele său Yahya în luptă în timpul războiului în curs din Gaza.
Yahya Sinwar a pus la cale atacul din octombrie 2023 asupra Israelului care a declanşat războiul, iar ulterior a fost numit lider general al grupării după ce Israelul l-a ucis pe predecesorul său, Ismail Haniyeh, în Iran.
În urmp cu două săptămâni, Israelul a atacat un spital din Khan Younis, în sudul Fâşiei Gaza, vizându-l pe Mohammad Sinwar, dar moartea lui nu a fost confirmată imediat.
Oficialii israelieni îl considerau pe Mohammad Sinwar la fel de intransigent ca fratele său, Yahya, dar cu o experienţă militară mult mai mare. Potrivit armatei israeliene (IDF), el a comandat Brigada Khan Younis până în 2016. Ca şi Yahya, este considerat unul dintre principalii organizatori ai atacului terorist din 7 octombrie 2023 asupra Israelului.
De la începutul războiului, el a rămas ascuns, împreună cu mulţi dintre liderii de rang înalt ai Hamas din Gaza. În decembrie 2023, IDF u difuzat o înregistrare video în care susţinea că este Mohammad Sinwar conducând un vehicul printr-un tunel din Gaza. În februarie 2024, IDF a declarat că a localizat biroul său în vestul oraşului Khan Younis.
Fostul ambasador al SUA în Israel, Dan Shapiro, a declarat că Sinwar era probabil un obstacol în calea negocierilor. „Există puţine şanse ca războiul să se încheie înainte ca el să moară”, a declarat pentru CNN Shapiro, membru senior al Atlantic Council. „Înlăturarea sa ar putea deschide uşa pentru eliberarea tuturor ostaticilor şi începerea mişcării către un viitor postbelic pentru Gaza fără Hamas”, a punctat Shapiro.
Înainte de atacul din octombrie, Yahya Sinwar era în primul rând cel care se afla în vizorul armatei israeliene. Închis pentru patru condamnări pe viaţă în 1988, Yahya a devenit fluent în ebraică şi a declarat că şi-a petrecut anii studiindu-şi inamicul. A fost eliberat în 2011 ca parte a acordului de eliberare a soldatului israelian Gilad Shalit, care fusese ţinut ostatic de Hamas în Gaza timp de cinci ani. Eliberarea sa a fost atribuită faptului că fratele său, Mohammad, a fost unul dintre răpitorii lui Shalit şi a insistat pentru includerea lui Yahya în acord.
Întors în Gaza, Yahya a avansat rapid în rândurile organizaţiei militante, ajungând în cele din urmă liderul acesteia.
După 7 octombrie, Yahya a devenit cel mai căutat om de către Israel. Oficialii americani au crezut că Israelul s-a apropiat de Yahya de mai multe ori, scoţându-l din ascunzătorile subterane. Însă Yahya se deplasa nedetectat în tunelurile de sub Gaza, ieşind rar la suprafaţă şi evitând detectarea de către supravegherea electronică a Israelului. În cele din urmă, corpul lui Yahya a fost descoperit în Rafah, în sudul Fâşiei, de o patrulă israeliană de rutină care s-a angajat într-un schimb de focuri.