Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, a declarat sâmbătă că China se pregăteşte „să utilizeze forţa militară” în Asia-Pacific, o regiune din care Washingtonul face „teatrul” său prioritar, relatează AFP și Agerpres.„Ameninţarea pe care o reprezintă China este reală şi ar putea fi iminentă”, a declarat oficialul american la Dialogul Shangri-La de la Singapore, cel mai mare forum pentru securitate şi apărare din Asia.El a adăugat că Beijingul „îşi doreşte să domine şi să controleze” regiunea şi „se antrenează zilnic” în vederea unei invazii a Taiwanului.Pete Hegseth a dat asigurări că Beijingul se pregăteşte „în mod clar şi de manieră credibilă să utilizeze potenţial forţa militară pentru a modifica echilibrul forţelor” în Asia-Pacific.În acest context, SUA au făcut din această regiune „teatrul lor prioritar” şi „îşi reorientează strategia în vederea descurajării oricărei agresiuni a Chinei comuniste”, a subliniat el, adăugând că Washingtonul şi-a accentuat cooperarea cu Japonia şi Filipine, aliaţii săi tradiţionali în regiune, şi intenţionează să-şi întărească relaţiile cu India.„America este mândră să se întoarcă în Indo-Pacific şi suntem aici pentru a rămâne”, a spus Hegseth.Dar în ceea ce-i priveşte, „aliaţii SUA în Indo-Pacific pot şi trebuie să-şi sporească rapid propriile lor mijloace de apărare”, a subliniat el, dând Europa ca exemplu.„Este puţin dificil de crezut (...) că pot spune asta, dar datorită preşedintelui Trump aliaţii noştri şi partenerii asiatici ar trebui să se inspire de la ţările europene, un exemplu nou în materie”, a declarat el.„Descurajarea nu este ieftină”, a mai spus şeful Pentagonului.Mai multe ţări europene, începând cu Germania, au anunţat creşterea substanţială a bugetelor lor militare pentru a-şi mări la 5% din PIB cheltuielile pentru apărare, în contextul ameninţării lui Donald Trump de a dezangaja SUA din apărarea Europei prin intermediul NATO.Forumul Dialogul Shangri-La, care a ajuns la a 22-a ediţie, reuneşte în fiecare an responsabili proveniţi din întreaga Asie, precum şi din restul lumii, în oraşul-stat Singapore. Acesta a oferit în trecut prilejul unor lideri din ţări rivale să se întâlnească. Totuşi, pentru prima dată din 2019, China a anunţat că nu va trimite la forum un responsabil de înalt nivel.Deschis vineri de un discurs al preşedintelui francez Emmanuel Macron, o premieră pentru un lider european, forumul durează până duminică.