Imaginile surprinse de sateliții civili și devenite virale pe rețelele sociale arată cum rușii și-au „anvelopat” pur și simplu bombardierele strategice de la baza aeriană Engels, din regiunea Saratov, aflată la peste 700 de kilometri de granița cu Ucraina. Mai exact, rușii au pus anvelope de mașină pe aripile și fuzelajul a cel puțin două bombardiere Tu-95 „Ursul”, după cum se observă din fotografiile făcute din satelit.

Anvelopele puse pe aripile unui astfel de bombardier ar avea rolul teoretic de a „proteja” aeronava de un atac al unei drone kamikaze. În acest context, zilele trecute, cel puțin patru avioane rusești de transport Iliușin Il-76 au fost distruse în urma unui atac cu drone kamikaze ucrainene asupra bazei militare din Pskov, Federația Rusă.

Numită oficial Engels-2, baza a fost ținta unui atac cu drone ucrainene în decembrie 2022, când două bombardiere rusești au fost avariate.

Baza a fost numită după ideologul comunist Friedrich Engels și este sediul regimentului 121 de bombardiere grele ale Federației ruse. Aici se află bombardierele strategice Tu-95 și Tu-160, care sunt responsabile de lansarea majorității rachetelor care au devastat orașele și infrastructura Ucrainei în acest război. La această bază se află în jur de 15 aparate Tu-95 („Bear”/„Ursul” în terminologia NATO) și 15 Tu-160, conform unui expert militar citat de The Guardian.