În timp ce SUA, sub conducerea lui Donald Trump, încearcă să reseteze relațiile cu Moscova și să medieze pacea între Rusia și Ucraina, Marea Britanie a fost desemnată noul inamic public numărul unu al Rusiei. Este un statut pe care l-a deținut, intermitent, în ultimele două secole, notează Reuters.

Doi diplomați britanici expulzați într-o dispută de spionaj. O declarație tăioasă din partea serviciului rus de informații externe care numește Marea Britanie „un instigator al războiului”. Plus o amenințare din partea unui apropiat al lui Vladimir Putin de a confisca activele britanice din Rusia. Toate aceste lucruri arată escaladarea ostilităților recente.

„Londra de astăzi, la fel ca în ajunul ambelor războaie mondiale din secolul trecut, acționează ca principalul 'instigator global al războiului'”, a transmis serviciul rus de informații externe într-un comunicat public extrem de dur luni. Acesta a acuzat Londra că încearcă să deraieze eforturile lui Trump de a media pacea în Ucraina.

„A venit momentul să-i demascăm și să le transmitem un mesaj clar 'Albionului perfid' și elitelor sale: nu veți reuși”, a spus SVR.

Invazia Rusiei în Ucraina din 2022 a devenit cel mai mare și mai mortal conflict din Europa de la al Doilea Război Mondial. A lăsat în urmă sute de mii de morți și răniți, a strămutat milioane de oameni și a declanșat cea mai ascuțită confruntare dintre Moscova și Occident din ultimele decenii.

Pe parcursul războiului, Rusia a criticat Washingtonul pentru rolul său în furnizarea de ajutor Kievului. Odată cu Trump la putere, acest lucru s-a schimbat.

Trei oficiali ruși, care au vorbit sub anonimat pentru că nu erau autorizați să discute cu presa, au spus că Marea Britanie este acum considerată principalul dușman al Moscovei, unul dintre aceștia exprimându-și furia că Londra „alimentează haosul și războiul” în Ucraina. Un altul a descris Marea Britanie drept forța motrice din Occident în ceea ce privește galvanizarea opoziției față de Rusia.

Declarațiile recente ale premierului Keir Starmer, despre posibilitatea trimiterii de trupe și avioane britanice în Ucraina ca parte a unei posibile forțe de menținere a păcii, au enervat politicienii ruși de rang înalt. La fel a fost și găzduirea de către acesta a unei întâlniri a „coaliției bunăvoinței”, precum și lobby-ul său personal prin apeluri cu Trump pentru a susține Ucraina.

Ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, l-a portretizat pe Starmer ca pe un factor care alimentează tensiunile tocmai în momentul în care Trump încearcă să le calmeze.

Diplomații britanici din Rusia spun că știu cu ce se confruntă. Expulzările reciproce au redus deja personalul ambasadei Marii Britanii cu cel puțin 10 diplomați de la începutul războiului. Nici Rusia, nici Marea Britanie nu au atașați de apărare aflați la post.

Serviciul de securitate rus FSB a acuzat luni un diplomat britanic și soțul unui alt diplomat de spionaj și i-a expulzat, acuzații pe care Londra le-a numit „nefondate”. Marea Britanie l-a convocat miercuri pe ambasadorul Rusiei la Londra și a expulzat un diplomat rus și un soț al unui diplomat, ca represalii.

„Este clar că statul rus încearcă activ să închidă Ambasada Marii Britanii la Moscova”, a spus Ministerul de Externe britanic într-o declarație miercuri.

Rusia, potrivit șefului serviciului britanic de informații externe MI6, a folosit sabotaj „extrem de neglijent” pe teritoriul Marii Britanii și al Europei. Un tribunal din Londra a găsit vinovați luna aceasta trei bulgari de a face parte dintr-o unitate de spionaj rusă. În octombrie, un bărbat britanic a recunoscut în fața unui tribunal din Londra că a incendiat un depozit deținut de ucraineni în estul Londrei în numele Rusiei.

O anchetă britanică a acuzat Rusia pentru otrăvirea în 2006 a criticului Kremlinului, Alexander Litvinenko, la Londra, cu o substanță radioactivă. Londra a acuzat, de asemenea, Moscova de otrăvirea din Salisbury din 2018, folosind agentul neurotoxic Noviciok. Moscova a respins aceste acuzații.

Unii politicieni ruși au sugerat, fără a furniza dovezi, că Marea Britanie a ajutat Ucraina să desfășoare operațiuni de sabotaj asupra unor obiective rusești, cum ar fi podul care leagă Crimeea de Rusia continentală, în care au murit două persoane în 2023.

Unul dintre cei trei oficiali ruși a spus că Starmer, la fel ca Boris Johnson înaintea lui, folosește războiul din Ucraina pentru a distrage atenția de la problemele interne. Londra spune că dorește să asigure Ucrainei „o pace dreaptă”, în loc să o forțeze să capituleze.

Unii britanici ar putea fi surprinși de importanța globală pe care Moscova o atribuie serviciilor de informații și forțelor speciale ale Londrei. Însă unul dintre cei trei oficiali ruși a spus că Londra a demonstrat că poate conduce prin exemplu în ceea ce privește Ucraina. „Ei sunt locomotiva și îi trag pe ceilalți după ei”, a spus oficialul.

Marea Britanie, care oferă instruire și finanțare pentru armata ucraineană, a fost prima țară care a promis tancuri de luptă produse în Occident pentru Ucraina și prima care a livrat rachete de croazieră cu rază lungă de acțiune într-un moment în care alte țări ezitau. Acest lucru a enervat profund Rusia.

„Dacă astăzi Marea Britanie lovește teritoriul nostru cu rachetele sale din Ucraina consider că acesta este un motiv bun pentru ca Marea Britanie să înceteze să mai existe”, a spus Andrei Guruliov, un parlamentar pro-Putin și fost comandant militar, într-o emisiune TV de stat în ianuarie.

Încercarea Rusiei de a prezenta Marea Britanie drept un instigator al războiului reflectă acuzația lui Putin că fostul prim-ministru britanic Boris Johnson l-ar fi convins pe președintele ucrainean Volodimir Zelenski să renunțe la un posibil acord de pace în 2022, o afirmație pe care Johnson și Zelenski o resping.

Și deși ar părea că slăbește acuzația conform căreia Marea Britanie reprezintă o amenințare pentru Moscova, politicienii și comentatorii ruși s-au grăbit să sublinieze dimensiunea mică a armatei britanice, care are în prezent mai puțin de 75.000 de soldați activi, în timp ce Rusia dispune de aproximativ 1,1 milioane de militari activi.

Prezentatorul TV de stat, Ievgheni Kiseliov, a folosit emisiunea sa emblematică luna aceasta pentru a ironiza puterea militară a Regatului Unit spunând că întreaga armată britanică ar încăpea în stadionul Wembley din Londra.