România a fost învinsă de Japonia cu scorul de 2-1, joi seara, în prima rundă a turneului final al competiţiei feminine de tenis pe echipe Cupa Billie Jean King, joi, la Malaga (Spania).

În meciul decisiv, cel de dublu, Monica Niculescu şi Gabriela Ruse au fost învinse de perechea Shuko Aoyama/Eri Hozumi cu 6-1, 7-5, după o oră şi 25 de minute, relatează Agerpres.

Româncele, care au greşit foarte mult în acest meci, au pierdut fără drept de apel primul set, cu 1-6. Actul secund a fost mai echilibrat, dar niponele au reuşit un prim break la 3-3, iar apoi au avut 5-3. Niculescu şi Ruse au reuşit să salveze trei mingi de meci şi să restabilească egalitatea, 5-5, dar apoi şi-au pierdut din nou serviciul, japonezele câştigând cu 7-5.

Aoyama şi Hozumi au avut procente net superioare la serviciu, româncele având mai multe erori neforţate (28-13). De asemenea, un alt capitol la care s-a făcut diferenţa a fost cel al mingilor de break, Niculescu şi Ruse fructificând doar una din cele zece şanse create (4/7 pentru japoneze).

În primul meci de simplu, Ana Bogdan (31 ani, 116 WTA) a învins-o pe Nao Hibino Hibino (29 ani, 152 WTA) cu 6-2, 6-4.

În al doilea meci de simplu, Ena Shibahara (26 ani, 135 WTA) a învins-o pe Jaqueline Cristian (26 ani, 73 WTA) cu 6-4, 7-6 (7/2).

Echipa României a participat în premieră la turneul final al Cupei Billie Jean King. Japonia va juca în sferturi contra Italiei, finalista de anul trecut.

Căpitanul Horia Tecău le-a convocat pentru acest turneu final pe Jaqueline Cristian, Ana Bogdan, Gabriela Ruse, Anca Todoni şi Monica Niculescu.

Echipa României s-a calificat în premieră la turneul final al Cupei Billie Jean King, după ce a învins Ucraina cu scorul de 3-2, pe 14 aprilie, la Fernandina Beach (Florida).