Zeci de mii de protestatari au luat cu asalt, sâmbătă, reședința președintelui Gotabaya Rajapaska, din Colombo, capitala statului Sri Lanka, cerând demisia acestuia. Șeful statului a reușit să fugă cu doar câteva minute înainte ca manifestanții să invadeze curtea palatului prezidențial. Oamenii au cerut demisia președintelui chiar din reședința acestuia. Ulterior, au mers și la reședința premierului și i-au dat foc. În cele din urmă, președintele - despre care nu se știe clar unde se află - a anunțat că va demisiona la 13 iulie.

Zeci de mii de protestatari au atacat casa președintelui din Sri Lanka. Foto: Profimedia Deschide galeria foto

ACTUALIZARE 21:45 Preşedintele Gotabaya Rajapaksa a acceptat sâmbătă să demisioneze. Spune că o va face săptămâna viitoare, mai exact miercuri, 13 iulie, iar motivul invocat pentru a nu face acest gest imediat este că vrea să asigure o predare „pașnică” a puterii.

Anunțul, făcut de președintele Parlamentului la televiziunea publică, a intervenit la câteva ore după ce șeful statului fusese constrâns să fugă de la reşedinţa sa, invadată de mulţimea de protestatari, şi după manifestaţii uriaşe la Colombo provocate de criza catastrofală care afectează ţara, relatează AFP, preluată de Agerpres

„Pentru a asigura o tranziţie paşnică, preşedintele a spus că va demisiona în 13 iulie”, a anunţat sâmbătă preşedintele parlamentului, Mahinda Abeywardana, la televiziunea publică.

Potrivit unei surse, preşedintele singhalez s-a îmbarcat la bordul unei nave militare, îndreptându-se spre apele teritoriale din sudul insulei.

Doi apropiaţi ai preşedintelui demisionaseră deja fără să mai aştepte anunţul: şeful serviciului de presă, Sudewa Hettiarachchi, şi ministrul media, Bandula Gunawardana, acesta din urmă retrăgându-se şi de la conducerea partidului prezidenţial.

Premierul Ranil Wickremesinghe convocase de urgenţă o reuniune de criză a guvernului, invitându-i şi pe liderii partidelor politice neguvernamentale să participe. El a transmis că este dispus să demisioneze pentru a deschide calea formării unui guvern de uniune naţională. Dar aceasta nu a fost suficient pentru a calma mânia manifestanţilor, care în cursul serii i-au asediat reşedinţa, în absenţa lui, şi au incendiat-o, fără a se înregistra victime.

Odinioară o ţară cu venituri medii, cu un nivel de trai invidiat de India, Sri Lanka a fost afectată puternic de prăbuşirea industriei turismului în urma unui atac jihadist din 2019 şi a pandemiei de COVID-19.

ACTUALIZARE 19:10 Casa premierului din Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, a fost incendiată, după ce au avut loc ciocniri între protestatari și poliție chiar în fața reședinței din Colombo. Protestatarii au reușit în cele din urmă să pătrundă pe proprietate și i-au dat foc.

În timp ce protestele continuă, nu se știe nimic despre unde ar putea fi președntele Gotabaya Rajapaksa, care reușise să fugă din reședința sa oficială cu puțin timp înainte ca proprietatea, aflată în capitala țării, Colombo, să fie luată cu asalt de o mulțime mare de oameni, protestatarii cerând demisia sa.

Rajapaksa a fost escortat în siguranță după ce oamenii s-au adunat în fața porților casei. Potrivit unei surse militare de rang înalt, el ar fi adăpostit într-o unitate militară, a transmis agenția AFP, citată de BBC.

Corespondentul local al BBC spune însă că nimeni nu știe unde se află președintele. Sunt voci care susțin că Rajapaksa încearcă să fugă din Sri Lanka și că s-ar afla la aeroport.

Alte surse spun că s-ar afla în portul din Colombo, după ce două nave care au acostat au fost văzute încărcând niște bagaje de voiaj, ceea ce ar sugera să președintele urmează să plece.

Un singur lucru parte cert: protestatarii nu au de gând să părăsescă reședința prezidențială până când șeful statului nu va demisiona și nu va exista o anumită stabilitate politică, scrie BBC.

ACTUALIZARE 15:55 Prim-ministrul din Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, a acceptat să demisioneze după ce șefii de partid din parlament au cerut demisia sa și a președintelui.

Purtătorul de cuvânt al premierului, Dinouk Colambage, a spus că Wickremesinghe le-a spus parlamentarilor că va demisiona când toate partidele s-au pus de acord pe formarea unui nou guvern.

ACTUALIZARE 14.20. Oamenii care au intrat în reședința prezidențială scandează și îi cer demisia, după cum arată imaginile de pe un live stream postat pe YouTube.

Imaginile postate pe rețelele sociale arată cum zeci de mii de oameni sunt adunați în fața reședinței președintelui și încearcă să intre.

Oamenii s-au filmat și s-au fotografiat în timp ce făceau baie în piscina din reședința prezidențială.

Știrea inițială:

Preşedintele Gotabaya Rajapaksa, a fugit sâmbătă din reşedinţa sa oficială din capitala Colombo, cu câteva minute înainte ca ea să fie luată cu asalt de manifestanţi care i-au cerut demisia, a declarat pentru AFP o sursă din domeniul apărării, potrivit Agerpres.

"Preşedintele a fost escortat într-un loc sigur", a precizat această sursă. "Este în continuare preşedintele, este protejat de o unitate militară", a adăugat ea.

Canalele de televiziune locale au difuzat imagini cu sute de persoane escaladând gardurile palatului prezidenţial din centrul capitalei.

Zeci de mii de persoane au participat anterior la o manifestaţie în cadrul căreia s-a cerut demisia lui Gotabaya Rajapaksa, considerat responsabil de criza economică fără precedent care loveşte Sri Lanka şi care a provocat o inflaţie galopantă şi grave penurii de carburant, electricitate şi alimente.

Vineri, forţele de ordine au impus o interdicţie de circulaţie pentru a încerca să-i descurajeze pe protestatari să iasă în stradă, dar această măsură a fost ridicată după ce partidele de opoziţie, militanţi pentru drepturile omului şi baroul ţării au ameninţat cu acţiuni în instanţă împotriva şefului poliţiei.

Interdicţia a fost în orice caz în mare parte ignorată de manifestanţi, dintre care unii chiar au forţat sâmbătă autorităţile feroviare să-i urce în trenuri către Colombo pentru a participa la protest, au declarat responsabil locali pentru AFP.

Potrivit Reuters, care citează surse spitaliceşti, cel puţin 21 de persoane, între care doi poliţişti, au fost rănite şi spitalizate în timpul protestelor.