Forțele rebele au lansat o ofensivă majoră în nord-vestul Siriei, cucerind teritorii ocupate de forțele președintelui Bashar al-Assad pentru prima dată în ultimii ani. Rebelii sirieni au transmis că au lansat ofensiva pentru a „descuraja agresiunea” guvernului, scrie BBC.

Grupul militant islamist Hayat Tahrir al-Sham (HTS) și facțiunile aliate au declarat că au preluat controlul asupra mai multor orașe și sate din provinciile Alep și Idlib de miercuri. Armata siriană a declarat că forțele sale se confruntă cu un atac „la scară largă” al „teroriştilor” și le provoacă pierderi grele.

Un grup de monitorizare din Marea Britanie a declarat că peste 180 de combatanți din ambele părți au fost uciși în lupte. Cel puțin 19 civili au fost, de asemenea, uciși în atacurile aeriene siriene și rusești asupra zonelor controlate de opoziție, a adăugat acesta.

Peste o jumătate de milion de oameni au fost uciși în războiul civil care a izbucnit după ce guvernul a reprimat violent protestele pașnice pro-democrație în 2011. Idlib este ultimul bastion rămas al opoziției și găzduiește peste 4 milioane de oameni, dintre care mulți au fost strămutați în timpul conflictului și trăiesc în condiții foarte proaste.

Enclava este controlată în cea mai mare parte de HTS, dar acolo se află și facțiunile rebele susținute de Turcia care operează sub steagul Armatei Naționale Siriene (SNA) și forțele turcești.

În 2020, Turcia și Rusia - un aliat ferm al lui Assad - au negociat un încetare a focului pentru a opri eforturile guvernului de a prelua Idlib. Acest lucru a dus la o pauză extinsă a violenței, dar ciocnirile sporadice, loviturile aeriene și bombardamentele au continuat.

Luna trecută, trimisul special al ONU pentru Siria a avertizat că războaiele din Gaza și Liban păreau să „catalizeze conflictul în nord-vestul Siriei într-un mod periculos”.

HTS a efectuat un raid semnificativ în zonele controlate de guvern, Rusia a reluat atacurile aeriene pentru prima dată în câteva luni, iar forțele proguvernamentale au accelerat semnificativ loviturile și bombardamentele cu drone.

Miercuri, HTS și aliații săi au declarat că și-au lansat ofensiva pentru a „descuraja agresiunea” și a „dejuca planurile inamicului”, acuzând guvernul și milițiile aliate susținute de Iran de escaladare și agresiune în nord-vest. Dar a venit când guvernul sirian și aliații săi erau preocupați de alte conflicte. În Libanul vecin, campania militară israeliană a devastat mișcarea Hezbollah susținută de Iran, ai cărei luptători au contribuit la schimbarea valului războiului civil sirian. De asemenea, Israelul și-a intensificat atacurile aeriene în interiorul Siriei asupra țintelor legate de Iran, Hezbollah și alte grupuri de miliție susținute de Iran, în timp ce forțele ruse se concentrează asupra războiului din Ucraina.

Până la sfârșitul primei zile a ofensivei, rebelii au înaintat în zona rurală din vestul Alep, la 10 km de la periferia orașului Alep, potrivit Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului (SOHR) din Regatul Unit care a raportat că au pus mâna pe baza Regimentului 46 a armatei siriene și cel puțin opt sate.

Joi, grupul de monitorizare a declarat că rebelii au tăiat autostrada M5 dintre Alep și capitala Damasc, lângă Zarbah, la 15 km sud-vest de orașul Alep, și au preluat controlul asupra zonei dintre autostrada M5 și M4 mai la sud, lângă Saraqeb. SOHR a declarat că 121 de rebeli, cei mai mulți dintre ei membri ai HTS, și 40 de trupe guvernamentale și 21 de soldați au fost uciși în ultimele două zile.

Rebelii au transmis într-o declarație pe Telegram că au capturat orașul Khan al-Assal, care se află la 5 km vest de orașul Alep, și au ucis peste 200 de membri ai forțelor proguvernamentale.

O declarație a militarilor sirieni, publicată joi, spune că forțele armate „s-au confruntat cu atacul terorist care este încă în desfășurare, împreună cu forțele prietene, cauzând pierderi mari de echipamente în rândul teroriștilor”. Comunicatul nu a menționat vreo pierdere în rândul forțelor sale, dar agențiile de presă iraniene au declarat că un comandant superior al Gărzilor Revoluționare din Iran care servește ca „consilier militar” în Siria, generalul de brigadă Kioumars Pourhashemi, a fost ucis în provincia Alep.

Între timp, Apărarea Civilă din Siria, ai cărei primi respondenți sunt cunoscuți sub numele de Căști Albe, a declarat joi că avioanele de război siriene și rusești au lovit cartiere rezidențiale și magazine din orașul controlat de opoziție Atareb, la 20 km vest de Alep, ucigând 14 civili, inclusiv trei copii și două femei. De asemenea, a raportat că patru civili au fost uciși Darat Izza, la nord de Atareb. Coordonatorul regional adjunct al ONU pentru Siria, David Carden, a spus că este profund alarmat de impactul escaladării ostilităților asupra civililor.

Comitetul Internațional de Salvare a declarat că aproape 7.000 de familii au fost strămutate și că unele unități de sănătate și școli au fost forțate să suspende serviciile. Acesta a făcut apel la o „de-escaladare imediată” și a cerut tuturor părților să asigure protecția civililor, a infrastructurii civile și a operațiunilor umanitare.