Forțele guvernamentale siriene s-au retras din orașul Alep în urma unei ofensive a rebelilor care se opun regimului președintelui Bashar al-Assad. Armata a recunoscut că rebelii au intrat în „mari părți” ale orașului, al doilea ca mărime din țară, dar a promis că va organiza un contraatac, transmite BBC News.
Ofensiva marchează cele mai importante lupte din războiul civil din Siria din ultimii ani.
Mai mult de 300 de persoane, inclusiv cel puțin 20 de civili, au fost ucise de când a început miercuri, potrivit Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO), cu sediul în Marea Britanie.
Într-un discurs rostit sâmbătă, președintele Assad a promis că va „apăra stabilitatea [Siriei] și integritatea teritorială în fața tuturor teroriștilor și a susținătorilor lor”.
„[Țara] este capabilă, cu ajutorul aliaților și prietenilor săi, să îi învingă și să îi elimine, indiferent cât de intense sunt atacurile lor teroriste”, a transmis biroul său.
Războiul civil, care s-a soldat cu aproximativ o jumătate de milion de morți, a început în 2011, după ce guvernul Assad a răspuns protestelor pro-democrație printr-o represiune brutală.
Conflictul a fost în mare parte latent de la încetarea focului convenită în 2020, dar forțele opoziției au menținut controlul asupra orașului Idlib din nord-vestul țării și asupra unei mari părți a provinciei înconjurătoare.
Idlib se află la doar 55 km de Alep, care a fost un bastion al rebelilor până când a căzut în mâinile forțelor guvernamentale în 2016.
Cea mai recentă ofensivă a fost condusă de o grupare jihadistă cunoscută sub numele de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) și de facțiuni aliate sprijinite de Turcia.
HTS a fost considerată una dintre cele mai eficiente și letale grupări care luptă împotriva guvernului Assad și era deja forța dominantă în Idlib.
Rebelii au preluat controlul asupra aeroportului din Alep și a zeci de orașe din apropiere, potrivit SOHR.
Aceștia au anunțat, de asemenea, o stare de asediu care a intrat în vigoare la ora locală 17:00 (16:00 ora României) și va rămâne în vigoare până duminică.
Armata siriană a declarat că rebelii au lansat „un atac amplu din mai multe axe pe fronturile Alep și Idlib” și că luptele au avut loc „pe o fâșie de peste 100 km”.
Zeci de soldați ai săi au fost uciși, a declarat aceasta.
Forțele aeriene ruse, care au jucat un rol important în menținerea lui Assad la putere în timpul perioadei de vârf a războiului civil, au efectuat sâmbătă lovituri aeriene în Alep.
Loviturile au fost primele pe care le-a efectuat în oraș de când a ajutat forțele guvernamentale siriene să îl recucerească în 2016.
Sâmbătă, imaginile au arătat că drumurile care duc la ieșirea din Alep erau blocate de mașini, oamenii încercând să plece.