Președintele Rusiei, Vladimir Putin, și liderul belarus, Aleksandr Lukașenko, au sosit marți în orașul Volgograd, din sudul Rusiei, pentru a participa la comemorările dedicate celui de-Al Doilea Război Mondial. Cei doi au depus flori la complexul-memorial al „eroilor bătăliei de la Stalingrad”, la începutul vizitei, după care au participat la un forum parlamentar ruso-belarus intitulat „Marea moștenire - Viitor comun”, dedicat memoriei războiului, informează Moscow Times.

„Împărtășim exact aceeași idee: o singură patrie, de la Brest la Vladivostok. Așa s-a întâmplat că au apărut două state aici, dar trebuie să facem totul pentru ca legăturile noastre în cadrul acestei Patrii să fie și mai strânse decât într-un stat unitar”, a declarat Lukașenko în cadrul forumului.

Rusia și Belarus au semnat în 1999 un acord privind „Statul Unional”, care prevede libera circulație a forței de muncă, capitalului și bunurilor între cele două țări. În februarie 2022, Lukașenko a permis trupelor ruse să folosească teritoriul belarus ca punct de plecare pentru invazia pe scară largă a Ucrainei.

De atunci, cele două state aliate și-au extins cooperarea militară, iar în decembrie 2024 au semnat un pact de apărare reciprocă, care oficializează alianța Belarusului cu Rusia, o putere nucleară, ca mijloc de descurajare a agresiunilor externe.

După forumul parlamentar de marți, Lukașenko și Putin au avut discuții separate privind parteneriatul strategic dintre țările lor. Cu această ocazie, cei doi lideri au convenit să construiască împreună o fabrică de producție de aeronave.

„Suntem pregătiți să punem împreună temelia unei fabrici, alături de specialiștii dumneavoastră, precum și a unui laborator corespunzător pentru drone”, i-a spus Putin omologului său belarus în cadrul întâlnirii.

Volgograd, cunoscut sub numele de Stalingrad între 1925 și 1961, este locul uneia dintre cele mai importante bătălii ale războiului, care a schimbat cursul conflictului în favoarea trupelor sovietice, odată cu înfrângerea naziștilor în 1943, în cele mai sângeroase lupte ale războiului.

În 2013, autoritățile locale au votat pentru readucerea simbolică a numelui Stalingrad, folosit cu caracter ceremonial șase zile pe an. Anul acesta, autoritatea rusă pentru aviație civilă a anunțat că aeroportul din Volgograd va fi redenumit Aeroportul Internațional Stalingrad în apelurile de navigație din perioada 8–10 mai.