Președintele Rusiei, Vladimir Putin, a prezentat scuze președintelui Azerbaidjanului pentru prăbușirea unui avion comercial în spațiul aerian rusesc, în urma căreia 38 de persoane au fost ucise - dar nu a spus că Rusia este responsabilă.

În primele sale comentarii cu privire la prăbușirea din ziua de Crăciun, Putin a declarat că „incidentul tragic” a avut loc atunci când sistemele rusești de apărare aeriană respingeau în mod activ dronele ucrainene.

S-a raportat că avionul a fost atacat de sistemele rusești de apărare aeriană în timp ce încerca să aterizeze în Cecenia - forțându-l să devieze peste Marea Caspică.

Avionul s-a prăbușit în Kazahstan, omorând 38 dintre cei 67 aflați la bord, informează BBC.

Kremlinul a emis sâmbătă o declarație în care a precizat că Putin a vorbit la telefon cu președintele Azerbaidjanului, Ilham Aliyev.

„(Președintele) Vladimir Putin și-a cerut scuze pentru incidentul tragic care a avut loc în spațiul aerian al Rusiei și și-a exprimat încă o dată condoleanțele profunde și sincere familiilor victimelor și a urat o recuperare rapidă răniților”, se arată în declarație.

Înaintea zilei de sâmbătă, Kremlinul nu comentase încă accidentul. Însă autoritățile aviatice ruse declaraseră că situația din regiune era „foarte complicată” din cauza atacurilor ucrainene cu drone asupra Ceceniei.

Experții în aviație și alte persoane din Azerbaidjan cred că sistemele GPS ale avionului au fost afectate de bruiajul electronic și că acesta a fost apoi avariat de șrapnelul provenit de la exploziile rachetelor rusești de apărare aeriană.

Supraviețuitorii au declarat anterior că au auzit bubuituri puternice înainte de prăbușirea avionului, sugerând că acesta a fost țintit.

Azerbaidjanul nu a acuzat oficial Rusia în această săptămână, însă ministrul transporturilor al țării a declarat că avionul a fost supus unor „interferențe externe” și a fost avariat în interior și în exterior în timp ce încerca să aterizeze.

Vineri, oficialii americani din domeniul apărării au declarat, de asemenea, că ei cred că Rusia este responsabilă pentru doborârea avionului.

În cadrul convorbirii telefonice de sâmbătă, Putin a recunoscut că avionul Azerbaidjan Airlines a încercat în mod repetat să aterizeze pe aeroportul Grozny din Cecenia la 25 decembrie.

În acel moment, Groznîi, Mozdok și Vladikavkaz erau atacate de drone ucrainene, iar sistemele rusești de apărare aeriană au respins aceste atacuri, a declarat Putin, potrivit comunicatului Kremlinului.

Moscova a precizat că anchetatorii ruși au lansat o anchetă penală. Azerbaidjanul anunțase deja că va lansa și el o anchetă.