Președintele rus Vladimir Putin, cel mai longeviv șef al Kremlinului de la Iosif Stalin, a declarat duminică că se gândește mereu la succesiune și a sugerat că ar putea avea loc o competiție între mai mulți candidați, relatează Reuters. Putin, fost locotenent-colonel KGB care a preluat președinția în ultima zi a anului 1999 de la Boris Elțîn, a fost președinte între 1999 și 2008, apoi prim-ministru până în 2012, iar din 2012 până în prezent este din nou președinte.

„Mă gândesc mereu la asta”, a declarat Putin, în vârstă de 72 de ani, când a fost întrebat dacă se gândește la succesiune într-un film realizat de televiziunea de stat despre sfertul de secol al lui Putin în fruntea Rusiei, intitulat „Rusia, Kremlinul, Putin, 25 de ani”.

„În cele din urmă, alegerea aparține poporului, poporului rus”, a spus Putin. „Cred că ar trebui să existe o persoană, sau mai degrabă mai multe persoane, pentru ca poporul să aibă de ales”.

Nu există un succesor clar al lui Putin, deși, conform Constituției ruse, dacă președintele nu își poate îndeplini atribuțiile, prim-ministrul – în prezent, Mihail Mișustin – ar prelua atribuțiile prezidențiale.

Putin este președinte sau prim-ministru al Rusiei din august 1999.

În tot acest timp, a reprimat din ce în ce mai mult disidența politică din țară și a construit un sistem autoritar în jurul propriei persoane, care a rezistat tulburărilor politice, crizei economice, războaielor și pandemiei de COVID-19.

În ianuarie, când Putin se pregătea să candideze pentru al cincilea mandat prezidențial, în alegeri strict controlate de Kremlin, un corespondent BBC a întrebat un pensionar din orașul Rzhev din centrul Rusiei dacă există cineva care l-ar putea înlocui pe Putin.

„Nu chiar acum”, a răspuns femeia, reluând o idee cultivată cu atenție de Kremlin de-a lungul domniei lui Putin. „Poate că Putin va găsi pe cineva mai târziu. Dar cred că va fi la putere multă vreme de acum înainte”.

Deși e greu de prezis cu exactitate ce va urma „după Putin”, Systema – unitatea de investigație rusă a RFE/RL – a adresat această întrebare unui număr de 150 de experți de renume, inclusiv politologi, sociologi și jurnaliști din Rusia, Statele Unite și Europa.

Peste 40 au fost de acord să răspundă și au fost întrebați care sunt scenariile cele mai probabile pentru o tranziție și cine i-ar urma lui Vladimir Putin la Kremlin.

Mulți repondenți au subliniat că astfel de speculații sunt de domeniul fanteziei. Ei cred că numirea cu precizie a unui succesor este imposibilă.

Alții au adăugat că nu există indicii că Putin însuși se gândește la asta sau își pregătește un moștenitor.

„Slăbirea și criza regimului Putin vor fi un rezultat al îmbătrânirii naturale a acestuia”, a spus politologul ucrainean Volodimir Fesenko.