Câteva mii de persoane au ieşit sâmbătă pe străzile din mai multe oraşe din Bulgaria pentru a protesta faţă de trecerea la euro, în condiţiile în care autorităţile se pregătesc să facă trecerea la moneda unică de la 1 ianuarie 2026, transmite Bloomberg, potrivit Agerpres.

Sofia aşteaptă să primească, în data de 4 iunie, o evaluare pozitivă din partea Băncii Centrale Europene şi a Comisiei Europene cu privire la cât de pregătită este treacă la euro. Dacă cele două instituţii vor veni cu o evaluare pozitivă, Bulgaria ar putea obţine aprobarea tuturor statelor membre, încă de luna viitoare, pentru a putea renunţa la moneda naţională, leva, şi a deveni cea de a 21-a ţară membră a zonei euro.

Însă proiectul de aderare la zona euro este contestat de partidul de extremă dreapta „Renaşterea”, a treia mare formaţiune din Parlamentul bulgar, care a promis de asemenea că va scoate Bulgaria din NATO şi va renegocia calitatea de ţară membră a UE. Partidul „Renaşterea”, care reia în mod repetat poziţiile oficiale ale Kremlinului, a semnat luna trecută un acord de cooperare cu partidul lui Vladimir Putin „Rusia Unită”.

Sâmbătă, câteva mii de protestatari s-au adunat în capitala Sofia şi au blocat mai multe intersecţii în timp ce poliţia a închis mai multe părţi din centrul oraşului, în încercarea de a asigura că demonstraţiile se desfăşoară în mod paşnic. Protestarii, sprijiniţi de partidul „Renaşterea”, au strigat sloganuri precum: „Protejăm leva bulgărească” şi „Viitorul aparţine statelor suverane”.

Guvernul de la Sofia susţine că aderarea la zona euro va ajuta ţara din Balcani să nu fie ocolită în procesul de luare a deciziilor în UE şi va integra şi mai mult economia bulgară orientată spre export în blocul comunitar. Însă îngrijorările cu privire la creşterea preţurilor au creat diviziuni în rândul populaţiei când vine vorba de trecerea la euro, în condiţiile în care cele mai recente sondaje arată că mai puţin de jumătate dintre bulgari sprijină trecerea la euro în 2026.

Preşedintele Bulgariei, Rumen Radev, care a cerut organizarea unui referendum cu privire la data aderării şi susţine că lipsa de pregătire a Bulgariei în ceea ce priveşte trecerea la euro ar putea agrava sărăcia, şi-a exprimat sprijinul pentru manifestaţiile de protest.

„Protestele pe care le vedem, sondajele de opinie, întreaga dezbatere din ultima lună arată că oamenii vor să fie auziţi. Ei sunt cei care se vor confrunta cu preţurile cu care evident statul nu poate face faţă”, a spus Radev pentru postul public de radio.

Aderarea Bulgariei la zona euro ar urma să aibă loc la trei ani de la ultima extindere a zonei unice, care a avut loc la începutul lui 2023 când Croaţia a devenit cea de a 20-a ţară membră a zonei unice.

Începând cu data de 1 ianuarie 2002, milioane de europeni din 12 ţări şi-au abandonat monedele naţionale, lire, franci, mărci sau drahme, pentru monede şi bancnote în euro. Acestora li s-au alăturat ulterior cetăţenii din alte opt ţări: Slovenia în 2007, Cipru şi Malta în 2008, Slovacia (2009), Estonia (2011), Letonia (2014), Lituania în 2015 şi Croaţia în 2023.