Universal a ales Marea Britanie pentru deschiderea unui uriaş parc tematic, în 2031, prima sa atracţie de acest tip din Europa, a anunţat miercuri premierul britanic Keir Starmer, salutând un proiect care ar putea crea mii de locuri de muncă şi va atrage numeroşi turişti, transmite AFP.
"Astăzi am ajuns la un acord privind o investiţie de mai multe miliarde de lire", a declarat liderul laburist într-un comunicat.
Oraşul Bedford, situat la aproximativ 80 de kilometri nord de Londra, va "găzdui unul dintre cele mai mari parcuri de divertisment din Europa", a continuat Starmer, adăugând că proiectul va "crea aproximativ 28.000 de locuri de muncă în construcţii, inteligenţă artificială şi turism".
Valoarea exactă a acordului cu gigantul american Comcast, care deţine Universal Studios, nu a fost dezvăluită, scrie Agerpres. Este punctul culminant al unor decenii de discuţii cu liderii britanici.
Până în prezent, există cinci parcuri Universal în lume. Două în Statele Unite (Los Angeles şi Orlando, Florida), unul în China, unul în Japonia şi altul în Singapore.
Vizitatorii se pot bucura de atracţii inspirate de cele mai mari succese din franciza legendarului studio hollywoodian, printre acestea numărându-se "Minions", "Jurassic World", "Fast & Furious" şi chiar "Harry Potter".
Se estimează că locaţia va genera 50 de miliarde de lire sterline (58 de miliarde de euro) pentru economie până în 2055, peste 8,5 milioane de vizitatori fiind aşteptaţi în primul său an, a indicat Downing Street.
"Suntem mai mult decât încântaţi să facem acest pas foarte important în planul nostru de a crea un parc tematic incredibil în centrul Regatului Unit, care completează afacerea noastră în creştere cu parcurile tematice din SUA, prin extinderea teritoriului nostru în Europa", a declarat Mike Cavanagh, preşedintele Comcast Corporation, citat în comunicat.
În 2023, grupul american a achiziţionat un teren de peste 200 de hectare la sud de Bedford, care găzduia anterior o fabrică de cărămizi.
Locaţia este deosebit de bine deservită de transportul public. Se poate ajunge în puţin peste o oră cu trenul de la gara St. Pancras din Londra, cu legături Eurostar către Paris, Bruxelles sau Amsterdam. Iar aeroportul Luton din apropiere urmează să fie extins.
Programat să se deschidă în 2031, acest complex de agrement unic din Europa se preconizează că va fi unul dintre cele mai mari de pe continent, rivalizând cu faimoasa franciză Disney, din apropiere de Paris (10,4 milioane de vizitatori în 2023).
Oferta include diverse atracţii imersive şi un hotel cu 500 de camere.
"De la 'Wicked' la 'Minions', Universal se află în spatele unora dintre cele mai mari succese din ultimii ani", a declarat ministrul Culturii, Lisa Nandy.
Universal nu a dezvăluit care vor fi atracţiile. Presa a relatat, însă, în 2023, posibilitatea ca Paddington Bear, o adevărată instituţie în Regatul Unit, să facă parte din ofertă.
Potrivit Downing Street, acest proiect uriaş ar trebui să creeze 20.000 de locuri de muncă în perioada de construcţie şi 8.000 în industria ospitalităţii şi creaţiei, după deschiderea parcului.
"Este vorba de asigurarea de oportunităţi reale pentru oamenii din ţara noastră", a subliniat Starmer.
Aproximativ 80% dintre angajaţi vor proveni din zonele limitrofe, potrivit Downing Street.
Grupul american s-a angajat să colaboreze cu centrele de formare locale şi cu universităţile din regiune pentru a pregăti forţa de muncă din domeniul hotelier.
Proiectul mai trebuie să obţină autorizaţia de construcţie de la autorităţi.