Ei ar urma să ajungă la bordul Stației Spațiale Internaționale în 24 de ore, o durată mult mai mare decât cea obițnuită pentru o astfel de călătorie, deoarece astronauții vor face mai multe teste la bordul Capsulei.

Misiunea este un moment critic pentru Boeing, a cărui unitate de avioane comerciale a suferit o mulțime de crize în ultimii ani.

Așteptată de ani buni, prima călătorie în spațiu a unei capsule Boeing a fost amânată luna trecută, din cauza unei probleme tehnice. Cei doi piloți NASA tocmai se instalaseră în capsula Starliner când numărătoarea inversă a fost oprită, cu două ore înainte de decolare.

În 2014, NASA a semnat un contract de 4 miliarde de dolari cu Boeing, parte a eforturilor agenției de a plăti companii private pentru vehiculele cu care să transporte astronauții spre și dinspre Stația Spațială. Space X, care a primit un contract similar, a operat deja nouă misiuni pentru NASA și alte 4 misiuni private.