Cunoscutul bucătar și prezentator al emisiunii MasterChef Australia, Jock Zonfrillo, a murit neașteptat la vârsta de 46 de ani, informează BBC.

Bucătarul de origine scoțiană, a lucrat în numeroase restaurante cunoscute în toată lumea înainte de a-și deschide propriul restaurant în Australia.

Moartea sa a fost confirmată de televiziunea care difuza emisiunea în ziua în care urma să aibă loc premiera din 2023 a emisiunii de gătit.

Familia lui Zonfrillo, soția sa, Lauren Fried, și cei patru copii, au transmis într-un comunicat că moartea sa „le-a strivit” inimile.

„Cei cărora le-a ieșit în cale, cei cărora le-a fost prieten sau au fost suficient de norocoși să facă parte din familia lui, țineți-l în inimile voastre pe acest scoțian mândru când veți bea următorul pahar de whisky”, a transmis familia lui Zonfrillo.

Zonfrillo a fost găsit mort în casa lui din Melbourne. Poliția a trecut, în primele ore ale zilei de luni, la domiciliu, pentru a verifica starea lui la solicitarea unei persoane apropiate.

Faimoșii bucătari Jamie Oliver și Gordon Ramsay s-au numărat printre cei care au transmis mesaje după moartea acestuia.

Născut la Glasgow în 1976, Zonfrillo a început să lucreze în bucătărie de la vârsta de 12 ani. La 15 ani, el a devenit unul dintre cei mai tineri ucenici care au lucrat la stațiunea scoțiană de lux The Turnberyy Hotel.

Doi ani mai târziu, el a început să lucreze pentru bucătarul britanic Marco Pierre White, la faimosul său hotel Hyde Park Hotel.

În ciuda ascensiunii sale rapide, Zonfrillo a ajuns sărac, fără casă și dependent de heroină în anii adolescenței sale. El a scris pe lung, în volumul de memorii Last Shot, despre această perioadă întunecată din viața lui și despre problemele provacate de dependența de droguri.

El a spus că a început un nou capitol al vieții sale după mutarea în Australia, în 2000, unde a deschis mai mlte restaurante. Cel mai de succes a fost Orana, deschis în 2013 în Adelaide.

Cariera lui Zonfrillo nu a fost, însă, lipsită de controverse – Orana s-a închis în 2020 cu datorii de milioane de dolari, iar cartea Last Shot a fost criticată de foști colegi, inclusiv de Marco Pierre White, pentru faptul că ar fi relatat cu inexactitate evenimente.