Votul, prevăzut inițial pentru 2027, va avea loc acum înainte de sfârșitul mandatului guvernului, a confirmat președintele în timpul unei vizite la șantierul Stadionului Național din Belgrad.

Vučić a spus că decizia finală va fi luată de „instituțiile competente”, dar anunțul său semnalează efectiv începutul unei noi campanii electorale.

„Alegerile vor avea loc înainte de sfârșitul mandatului; momentul exact va fi decis de autoritățile competente”, a declarat el reporterilor. 

Demonstrațiile au fost declanșate de prăbușirea acoperișului unei gări din Novi Sad anul trecut, care a provocat moartea a 16 persoane pe 1 noiembrie 2024. Protestatarii acuză autoritățile de neglijență și corupție, afirmând că tragedia simbolizează eșecuri mai profunde în guvernare.

În ultimele zile, Vučić a adoptat un ton vizibil conciliant. El și-a cerut scuze public pentru retorica sa din trecut față de demonstranți, pe care îi numise „blocatori”. 

„Scuza mea a fost sinceră, nu pentru că mi-era frică sau voiam să mulțumesc pe cineva, ci pentru că vreau să schimb atmosfera din societatea noastră”, a spus Vučić. „Mâna mea rămâne întinsă către cei care gândesc diferit.” 

Președintele a descris, de asemenea, prima comemorare a tragediei din Novi Sad ca un „moment de unitate națională”, lăudând comemorarea pentru că a fost „pașnică și demnă”. 

Analiștii din Belgrad spun că decizia de a devansa alegerile reflectă încercarea lui Vučić de a atenua presiunea socială, de a reorganiza Partidul Progresist Sârb (SNS) aflat la putere și de a reseta relațiile cu opoziția înaintea reluării negocierilor cu Uniunea Europeană.

„Democrația nu este monopolul nimănui – este responsabilitatea tuturor”, a spus Vučić, prezentându-se ca o figură unificatoare după un an politic turbulent.