Prim-ministrul Slovaciei, Robert Fico, i-a numit marți pe jurnaliștii de la principalele instituții media „ticăloși însetați de sânge” și i-a amenințat cu noi restricții, inclusiv cu un organism național de supraveghere a presei, despre care criticii spun că echivalează cu o cenzură a guvernului, potrivit Politico.

Fico s-a enervat la o conferință de presă după ce un jurnalist l-a întrebat despre tensiunile din coaliția sa guvernamentală formată din trei partide. Președintele slovac Peter Pellegrini, din partea partenerului de coaliție Hlas, criticase guvernul în weekend. 

„Din prima zi a rezultatelor parlamentare (30 septembrie 2023 - n.red), nu ne-ați lăsat (în pace-n.red.) nici măcar un minut. Ne-ați atacat ca niște ticăloși însetați de sânge”, a declarat Fico. El a menționat principalele cotidiene slovace independente Denník N și Sme, precum și portalul Aktuality.sk, care au criticat guvernul său și cu care a încetat orice comunicare. 

„Vă citiți articolele după ce le-ați scris? Nu cred că o faceți ... Este ură pură. Sunteți posedat de diavol”, a continuat Fico. De asemenea, el a dat vina pe jurnaliști pentru atacul din mai în care un bărbat înarmat l-a împușcat de patru ori în stomac. 

„Vreți doar să faceți rău, rău, rău și rău, și de aceea atmosfera (din societate - n.red.) este așa cum este”, a spus Fico. 

El a continuat enumerând diversele măsuri pe care guvernul său le-ar putea lua împotriva mass-media, care, a spus el, „fac tot ce vor, fără să-și asume absolut nicio responsabilitate”. 

„A venit timpul când va trebui să răspundem la astfel de lucruri”, a spus Fico, adăugând că „haosul mediatic” care domnește în Slovacia „nu există în nicio altă țară din UE”. 

Premierul a declarat că susține înființarea unei autorități naționale pentru mass-media și, de asemenea, sancțiuni pentru jurnaliștii care nu corectează erorile din ceea ce scriu, adăugând că toți jurnaliștii ar trebui să urmeze cursuri de recalificare, la fel ca „avocații și notarii publici”. 

Politicienii din opoziție au reacționat cu indignare. 

„Ideea unei autorități media naționale care să controleze jurnaliștii nu este altceva decât un efort subtil voalat de a cenzura și limita mass-media, care există poate doar în Coreea de Nord”, a declarat deputatul Zora Jaurová din partea partidului liberal de opoziție - Slovacia progresistă. 

„Este cu mult peste măsură ca prim-ministrul să se refere la jurnaliști ca la niște ticăloși însetați de sânge într-un moment în care societatea este divizată de ura pe care el și acoliții săi au răspândit-o în ultimii câțiva ani”, a declarat Veronika Remišová, președintele partidului Za ľudí (Pentru popor), într-o postare pe Facebook. 

Mass-media din Slovacia se află sub presiune de când Fico a revenit la putere pentru a patra oară în octombrie anul trecut. Guvernul său a desființat radiodifuzorul public RTVS și l-a înlocuit cu Slovak Television and Radio, despre care apărătorii libertății de exprimare și instituțiile UE se tem că este un purtător de cuvânt al coaliției de guvernare. 

Ultimele comentarii ale prim-ministrului sunt văzute ca o altă salvă într-un conflict continuu cu democrația liberală. În 2018, în timpul celui de-al treilea mandat de prim-ministru al lui Fico, jurnalistul de investigație Ján Kuciak și logodnica acestuia, Martina Kušnírová, au fost uciși, declanșând cele mai mari proteste din țară de la căderea regimului comunist în 1989 și ducând la demisia lui Fico.