Liderul liberal și premierul canadian Mark Carney și-a lansat sâmbătă programul electoral, punând accent pe noi cheltuieli militare și pe consolidarea Canadei în fața viziunii expansioniste a lui Donald Trump, relatează Politico. 

„În această criză, trebuie să ne pregătim pentru amenințările Americii la adresa propriei noastre suveranități. Vor pământul nostru, resursele noastre, apa noastră, vor țara noastră”, a declarat Carney sâmbătă dimineață, în orașul Toronto.

„Președintele Trump încearcă să ne frângă pentru ca America să ne poată controla, iar asta nu se va întâmpla niciodată. Canada nu este America și nu va fi niciodată, dar trebuie să facem mai mult decât să recunoaștem acest lucru. Avem nevoie de un plan pentru a face față acestei noi realități”, a declarat premierul Canadei. 

Dacă liberalii câștigă un al patrulea mandat, Carney spune că guvernul său va cheltui 30,9 miliarde de dolari canadieni pentru apărare în următorii patru ani, cu scopul de a atinge ținta NATO de 2% din PIB până în 2030 — cu doi ani mai devreme decât angajamentul actual.

În 2024, Canada a cheltuit 1,37% din PIB pentru apărare, cu mult sub ținta stabilită.

O mare parte din noile fonduri vor fi direcționate spre consolidarea Nordului canadian, pentru a contracara influența Chinei, care a încercat să stabilească legături cu comunitățile indigene din regiunea arctică.

„Nordul se confruntă cu amenințări existențiale, pe măsură ce alte țări încearcă să profite de noile rute maritime deschise de schimbările climatice, să exploateze mineralele noastre critice și să se apropie de granițele noastre”, se arată în plan. „Vom menține Canada puternică, liberă și suverană”.

Jumătate din fonduri vor fi alocate achiziționării de echipamente și arme noi pentru Forțele Armate Canadiene, cum ar fi submarine și spărgătoare de gheață pentru a monitoriza și proteja țărmurile, inclusiv în Arctica, împotriva agresiunii ruse și chineze. Acestea vor include și noi drone pentru monitorizarea maritimă și aeriană.

Prima direcție vizează recrutarea de noi membri în Forțele Armate Canadiene, majorarea salariilor personalului militar și construirea de noi locuințe în baze.

A doua direcție vizează finanțarea unor echipamente moderne pentru soldați, cum ar fi sisteme de artilerie autopropulsată și capabilități de apărare aeriană terestră, utilizabile în Canada sau în misiuni desfășurate în Europa. Guvernul liberal a anunțat anterior că lucrează cu Australia la dezvoltarea de sisteme radar de avertizare timpurie.

A treia direcție de cheltuieli vizează domeniul calculului cuantic și inteligenței artificiale — un domeniu în care Canada este lider în cercetare. Armata ar putea folosi AI în vehicule autonome, simulări militare și pentru analiza informațiilor, a explicat un oficial liberal.

Partidul a precizat că va colabora cu parteneri indigeni pentru dezvoltarea infrastructurii și construirea de comunități și proiecte energetice în Nord, pentru a face din Arctica un loc mai atractiv pentru viață și muncă. Carney a promis, de asemenea, să colaboreze cu Europa în privința securității arctice.

Principalul său rival politic, liderul conservator Pierre Poilievre, a promis și el că va face din apărare o prioritate, dacă va câștiga alegerile din 28 aprilie.

Vineri, partidul său a oferit mai multe detalii despre un plan care promite modernizarea sistemului NORAD și construirea unei noi baze militare permanente în Iqaluit, capitala și cea mai mare comunitate din Nunavut. Partidul conservator mai promite și reconstrucția unei baze în Inuvik, la aproximativ 200 km nord de Cercul Polar, în Teritoriile de Nord-Vest, pentru a permite „interceptarea rapidă a incursiunilor ruse și chineze”.

La începutul lunii, la sediul NATO, secretarul de stat Marco Rubio a declarat că se așteaptă ca membrii alianței militare să se angajeze să ajungă la „până la 5% în cheltuieli militare”.

„Dacă amenințările sunt într-adevăr la fel de grave cum cred eu — și cum cred și ceilalți membri ai alianței — atunci ele trebuie confruntate cu un angajament deplin și real de a avea capacitatea necesară”, a spus Rubio reporterilor la Bruxelles, înaintea unei întâlniri din 3 aprilie cu secretarul general al NATO, Mark Rutte.

Întrebat a doua zi despre ținta propusă de Rubio, Poilievre a spus că Canada va decide „exact cât de mult va cheltui” pentru apărare.

„Le voi spune americanilor că, dacă putem ajunge rapid la o soluție pentru această dispută comercială ridicolă, într-un mod care protejează suveranitatea noastră și elimină tarifele, atunci voi folosi toate veniturile din acel comerț suplimentar pentru a reconstrui forțele armate — de data asta cu adevărat”, a spus el.

Liberalii au declarat că platforma lor a fost concepută pentru a proteja suveranitatea și cultura Canadei de Statele Unite și de „războiul comercial nejustificat” al lui Trump, despre care Carney a spus că urmărește să slăbească Canada.

„Războiul comercial nejustificat și periculos al Americii amenință locurile de muncă, afacerile și stilul nostru de viață... În fața acestei amenințări, avem un plan pentru a construi cea mai puternică economie din G7”, a declarat Carney.

Planul se concentrează, de asemenea, pe eliminarea barierelor comerciale dintre provinciile canadiene pentru a contracara efectele tarifelor impuse de Trump, pe sprijinirea sectorului agricol — prins la mijloc între conflictele comerciale cu SUA și China — și pe dezvoltarea lanțului de aprovizionare pentru industria auto în Ontario, provincie în care 500.000 de locuri de muncă sunt în pericol.

Partidul liberal dorește, de asemenea, să stabilească noi relații comerciale cu Europa și Asia.

Deși Carney plănuiește creșterea cheltuielilor pentru apărare, el a declarat că un guvern liberal ar reduce cheltuielile în principal în cadrul serviciilor publice federale și prin limitarea utilizării de consultanți, cu scopul de a echilibra bugetul operațional până în 2028, promițând în același timp protejarea serviciilor esențiale precum sănătatea, pensiile și asigurările de șomaj.

Carney a mai promis că va folosi președinția Canadei la G7 pentru a promova valorile canadiene pe scena internațională, „inclusiv pentru a apăra ordinea internațională bazată pe reguli în fața celor care vor să o distrugă”.