Kenneth Kimes a vorbit pentru prima oară într-un interviu pentru CNN despre istoria crimelor și fraudelor la care a participat alături de mama sa în urmă cu mai bine de 20 de ani. El susține că a ajuns să comită numeroase violențe fiind manipulat de către mama sa.
Poliția a început să le dea de urmă celor doi în iulie 1998, după ce au pornit o investigați după dispariția lui Irene Silverman, o bătrână de 82 de ani. Sante și Kenneth Kimes închiriaseră o cameră de la femeie, după care, câteva săptămâni mai târziu, au decis să o ucidă.
Kenneth spune pentru CNN că tatăl său, care era bogat, a încercat să-i ofere o copilărie normală, în timp ce mama sa se afla într-o închisoare federală. Ea ținuse în mai multe case menajere pe care nu le-a plătit. După ce a fost eliberată, pas cu pas și-a corupt fiul în încălcări ale legii din ce în ce mai grave.
„Dacă aș putea să stau o oră cu mine mai tânăr, i-aș spune: 'amice... trebuie să depui o cerere de emancipare față de părinții tăi'. Trebuie să te salvezi. Și va fi greu pentru că va trebui să fii foarte independent ... și să înveți cum să faci un ban. Iar atunci când te emancipezi de părinți și te stabilești singur, trebuie să te întorci și să-i ajuți” a declarat Kenneth pentru CNN din închisoarea de lângă San Diego.
Sante și Kenneth Kimes aveau 64 și, respectiv, 23 de ani când s-au mutat în casa mare a lui Silverman din New York. Silverman, o fostă balerină Radio City, locuia singură după moartea soțului. Nu avea copii, dar cercul său apropiat de prieteni o supraveghea constant. Ea transformase unele camere din casa ei în apartamente de închiriat - „nu atât pentru a face bani, cât pentru a avea companie”, a potrivit detectivului Thomas Ryan, citat de CNN.
Silverman nu știa că cei doi chiriași erau căutați fiind suspectați de furt, incendiere și crimă. De altfel, Sante și Kenneth inenționau să pună mâna pe averea ei. În ziua în care Silverman a fost dată dispărută, mama și fiul au dispărut și ei. Aceștia au fost arestați în New York mai târziu în aceeași zi, în baza unui mandat care nu avea legătură cu acest caz.
Poliția a găsit în mașina lor arme, peruci, un drog pentru viol, un carnețel în care își detaliau planurile și mai multe obiecte personale aparținând lui Silverman, printre care cheile și un act de proprietate falsificat pentru casa ei din oraș. Forțele de ordine au aflat apoi că cei doi erau căutați în mai multe state. În California, erau suspectați că au împușcat un om de afaceri în ceafă și i-au ascuns cadavrul într-un tomberon lângă Aeroportul Internațional Los Angeles. Iar în Bahamas, au fost suspectați de dispariția în 1996 a unui bancher care a fost văzut ultima dată luând cina cu ei.
În 2004, la patru ani după ce au fost condamnați, Kenneth Kimes a recunoscut că a ucis omul de afaceri din Los Angeles în schimbul unei înțelegeri cu autoritățile pentru a-l scăpa pe el și mama sa de pedeapsa cu moartea. El a dat detalii și despre modul în care au ucis-o pe Silverman
„Fă-o”, i-ar fi spus mama lui Kenneth. Apoi a strangulat-o pe bătrână, i-a îndesat cadavrul în mașină și l-a aruncat pe un șantier din nordul New Jersey. Rămășițele ei nu au fost găsite niciodată.
Kenneth spune pentru CNN că încă din copilăria viața lui nu a fost normală. Familia făcea ceea ce el credea că sunt vacanțe prin țară într-o rulotă. Abia mai târziu și-a dat seama că părinții săi fugiseră de FBI pentru răpirea și înrobirea menajerelor lor. Când avea aproximativ 10 ani, a povestit că a fost martor la un raid al FBI în casa familiei din San Diego și la arestarea părinților săi. Privind în urmă, a spus el, acea experiență l-a făcut să vadă autoritățile ca pe niște dușmani care făceau rău familiei sale.
Tatăl a pledat vinovat la o acuzație mai mică, dar mama a intrat în 1985 la închisoare. În timp ce ea se afla în spatele gratiilor, Kenneth a spus că a trăit o viață oarecum normală alături de tatăl său.
„A fost cea mai stabilă perioadă a vieții mele tinere. Tatăl meu era un antreprenor muncitor. Mi-am idolatrizat tatăl și nu am vrut-o pe mama înapoi în viața mea. Nu voiam să am nimic de-a face cu mama.”, a declarat el pentru CNN. Dar la cinci ani după ce Sante Kimes a fost eliberat din închisoare, tatăl său a murit de anevrism. Mama sa a ținut moartea secretă în timp ce falsifica cecuri, retrăgea bani și încerca să pună sechestru pe conturile sale bancare.
La momentul respectiv, Kenneth studia în alt oraș și a declarat pentru CNN că mama sa i-a ascuns vestea morții tatălui său timp de trei luni. Treptat, ajunge să fie complice la crimele mamei sale, lăsându-se intimidat și manipulat. Mama sa i-ar fi spus că se sinucide după moartea tatălui său, ceea ce l-a făcut să simtă simpatie pentru ea. Ulterior s-a retras de la facultate și a plecat într-o excursie cu ea pentru a găsi banii tatălui său.
„Așa era mama mea. Putea să convingă oamenii să facă lucruri”, explică Kenneth.
La un deceniu de la moartea ei, Kenneth tot nu-și poate vorbi de rău mama. „Știu că o mulțime de oameni în situația mea ar spune: «Mi-a distrus viața». Și asta e adevărat într-o anumită măsură. Dar îmi iubesc mama.Avea o mulțime de bagaje și era o persoană complicată, cu tendințe criminale. Dar nu mi-aș urî niciodată mama”, a mai afirmat acesta.
Kenneth se întreabă ce s-ar fi întâmplat dacă cineva ar fi intervenit când era copil și l-ar fi luat de lângă părinții săi.
„Poate că nu aș fi fost un criminal de profil înalt. Întreaga mea viață și criminalitatea mea sunt un studiu privind rezultatul lipsei de prevenire. Există mulți copii ca mine care sunt pe drumul spre distrugere”, mai afirmă acesta, adăugând că înțelege de ce familiile victimelor sale l-ar putea urî. „Pentru oricine căruia i-am făcut rău, știu că nu are nicio valoare, dar îmi pare rău”, a conchis Kenneth.