Cel puțin 550 de pelerini au murit în timpul marelui pelerinaj musulman (Hajj) de la Mecca, care s-a desfășurat și în acest an pe temperaturi insuportabile, care au depășit 50 de grade Celsius.

Cel puțin 323 dintre cei care au murit erau egipteni, cei mai mulți dintre ei cedând în fața căldurii pe fondul unor afecțiuni de care sufereau, potrivit The Guardian, care citează ambasadorii țărilor arabe pentru Hajj.

Cel puțin 550 de pelerini au murit în timpul marelui pelerinaj musulman (Hajj) de la Mecca FOTO: Profimedia Images Deschide galeria foto

„Toți egiptenii au murit din cauza căldurii”, cu excepția unuia care a suferit răni grave în timpul unei busculade, a spus ambasadorul egiptean, care a mai precizat că cifra deceselor a fost furnizată de morga spitalului din cartierul Al-Muaisem din Mecca.

Ambasadorii țărilor arabe pentru Hajj au mai spus că au murit și cel puțin 60 de iordanieni, bilanțul fiind mai mare decât cel anunțat marți la Aman, de 41.

Datele raportate până acum de mai multe țări arată că bilanțul se ridică la 577 de decese. Oficialii spun că la morga din Al-Muaisem, una dintre cele mai mari din Mecca, au fost înregistrate 550 de decese.

Marți, Ministerul de Externe din Egipt a transmis că se colaborează cu autoritățile saudite la operațiunile de căutare a egiptenilor care au dispărut în timpul pelerinajului. În comunicat, însă, nu s-a precizat numărul de decese din rândul cetățenilor egipteni.

Autoritățile saudite au transmis că au tratat peste 2.000 de pelerini care suferă de stres termic, dar nu au mai actualizat această cifră de duminică și nu au mai anunțat o cifră a deceselor.

Anul trecut, cel puțin 240 de pelerini au fost declarați morți de diverse țări, majoritatea fiind indonezieni.

Hajj-ul este unul dintre cei cinci piloni ai islamului și toți musulmanii care au mijloacele materiale necesare vor să-l bifeze cel puțin o dată în viață. Însă pelerinajul este tot mai afectat de schimbarea climei, potrivit unui studiu saudit publicat luna trecută, care spune că temperaturile din zona în care se desfășoară ritualurile cresc cu 0,4 Celsius în fiecare deceniu.

Luni, temperatura a atins 51,8 grade Celsius la Mecca, a anunţat Centrul Naţional de Meteorologie din Arabia Saudită.

Jurnaliștii aflați la Mina, lângă Mecca, au văzut pelerini turnându-și sticle de apă în cap, în timp ce voluntarii împărțeau băuturi reci și înghețată pentru a-i ajuta să se răcorească.

Oficialii saudiți îi sfătuiseră pe pelerini să folosească umbrele, să bea multă apă și să evite expunerea la soare la orele de vârf. Însă multe dintre ritualurile de Hajj implică statul în aer liber ore lungi, în mijlocul zilei.

Mulți pelerini au povestit că au văzut trupuri inerte pe marginea drumului și că serviciile de ambulanță păreau copleșite de situație.

Aproximativ 1,8 milioane de pelerini au participat la Hajj anul acesta, 1,6 milioane venind din străinătate, potrivit datelor autorităților saudite.

În fiecare an, zeci de mii de pelerini încearcă să urmeze pelerinajul fără a-și procura vizele oficiale scumpe, însă acesta este un demers foarte periculos, întrucât acești pelerini „frauduloși” nu pot accesa facilitățile cu aer condiționat oferite de autoritățile saudite de-a lungul rutei de pelerinaj.

Unul dintre ambasadori a spus marți că numărul morților din rândul egiptenilor este atât de mare întrucât foarte mulți dintre ei sunt neînregistrați.

Hajj este una dintre cele mai mari adunări religioase din lume şi cel mai mare eveniment anual din Arabia Saudită.

Acesta are loc la două luni şi 10 zile după ce se termină Ramadanul, în timpul lunii islamice Dhul-Hijjah. Întrucât calendarul islamic este lunar şi este mai scurt decât calendarul gregorian, data Hajj în calendarul gregorian diferă uşor în fiecare an.

În acest an, Arabia Saudită se confrunte cu un val de căldură extremă în timpul pelerinajului de cinci zile. Oficialii Hajj le-a cerut pelerinilor să poarte umbrele şi să rămână hidrataţi în aceste condiţii dificile, a afirmat purtătorul de cuvânt al Ministerului Sănătăţii, Muhammad Al-Abdulaali, potrivit agenţiei de ştiri de stat SPA.

Armata saudită a desfăşurat peste 1.600 de angajaţi cu unităţi medicale speciale în contextul căldurii şi 30 de echipe de răspuns rapid. Alţi 5.000 de voluntari din sănătate şi prim-ajutor participă.

Islamul îi cere fiecărui musulman care este capabil fizic şi financiar să facă această călătorie spre oraşul sfânt Mecca cel puţin odată în viaţă. Pelerinajul include numeroase ritualuri detaliate, inclusiv purtarea unui echipament special care simbolizează egalitatea între oameni şi unitatea în faţa lui Dumnezeu, o procesiune circulară, în sens invers acelor de ceasornic, în jurul Kaaba, şi lapidarea simbolică a răului.

Oamenii care au parcurs pelerinajul îşi pot adăuga la numele lor sintagma ”al Hajj” sau (pelerin) Hajji.

În ultimii zece ani, Arabia Saudită a investit miliarde de dolari pentru a îmbunătăţi transportul, tehnologia şi găzduirea pentru pelerinii care parcurg hajj – o sursă cheie de veni pentru cel mai mare producător de petrol din lume.