O mică ambarcaţiune cu patru nord-coreeni la bord a traversat apele sud-coreene, în ceea ce pare a fi un rarisim act de dezertare pe cale maritimă, a anunţat marţi armata Coreei de Sud. 

Ambarcaţiunea a fost interceptată în largul oraşului Sokcho, în estul ţării, iar persoanele aflate la bord au fost duse într-un loc sigur, a adăugat statul-major al armatei sud-coreene, conform AFP, preluată de Agerpres.

Potrivit agenţiei de presă Yonhap, care citează o sursă guvernamentală, patru nord-coreeni se aflau la bordul ambarcaţiunii şi toţi "şi-au exprimat intenţia de a dezerta" din Coreea de Nord.

Peste 30.000 de nord-coreeni au fugit spre Sud după conflictul din 1950-1953. Însă numărul lor a scăzut la numai 67 anul trecut, după ce Phenianul a impus o închidere strictă a frontierei sale, pentru a se proteja de pandemia de coronavirus.

Doar câţiva transfugi din Nord au trecut până acum frontiera maritimă sau zona demilitarizată ce separă cele două ţări, care au rămas oficial în război.

Marea majoritate dintre ei se duc de obicei în China vecină, unde rămân uneori ani de zile, înainte de a ajunge în Coreea de Sud via ţări terţe.

Majoritatea celor zeci de mii de nord-coreeni care au fugit de represiunea şi sărăcia din ţara lor au trecut frontiera spre China, unde riscau să fie arestaţi şi expulzaţi.

În caz de repatriere, aceşti dezertori nord-coreeni riscă pedepse grele în ţara lor, mergând până la pedeapsa cu moartea, potrivit apărătorilor drepturilor omului.