Până acum, preoţii care se făceau vinovaţi de astfel de fapte erau traşi la răspundere doar după canoanele bisericeşti.

Decizia vine după ce Organizaţia Naţiunilor Unite a cerut oficial Vaticanului să dea explicaţii în legătură cu abuzurile sexuale comise de preoţi asupra unor copii. Experţii ONU au publicat o listă cu întrebări la care Cetatea Sfântului Scaun ar trebui să răspundă până pe 1 noiembrie. Oficiali de la Vatican vor fi apoi audiaţi.

Naţiunile Unite vor să afle ce măsuri a luat Sfântul Scaun pentru a-i pedepsi pe vinovaţi, dar şi dacă prelaţii acuzaţi de abuzuri sexuale au fost împiedicaţi să mai aibă legături cu copiii respectivi.