Omenirea s-ar putea confrunta cu o criză a fertilității dacă nu se iau rapid măsuri, avertizează cercetătorii care au descoperit o scădere a concentrației de spermatozoizi, care s-a redus la jumătate în ultimii 40 de ani, iar rata declinului se accelerează, scrie The Guardian.

Un studiu publicat în revista Human Reproduction Update a analizat datele colectate de la 153 de bărbați, care probabil nu știau că au probleme de fertilitate lor, și a descoperit o reducere a concentrației de spermă de la aproximativ 101,2 milioane per ml la 49,0 milioane per ml între 1973 și 2018, o scădere de 51,6%. Numărul total de spermatozoizi a scăzut cu 62,3% în aceeași perioadă.

Cercetările aceleiași echipe, raportate în 2017, au descoperit o reducere a concentrației spermatozoizilor de peste jumătate în ultimii 40 de ani. Cu toate acestea, la acea vreme, descoperirile s-au axat pe o regiune care cuprinde Europa, America de Nord și Australia. Cel mai recent studiu include date mai recente din 53 de țări. Scăderea concentrației spermatozoizilor au fost observate nu numai în regiunea studiată anterior, ci și în America Centrală și de Sud, Africa și Asia.

Mai mult, rata declinului pare să fie în creștere: analizând datele culese pe toate continentele din 1972, cercetătorii au descoperit o scădere a concentrației de spermă cu 1,16% pe an. Cu toate acestea, când s-au uitat la datele culese începând cu anul 2000, scăderea a fost de 2,64% pe an.

„Cred că acesta este un alt semnal că ceva este în neregulă și că trebuie să luăm măsuri în privința asta. Deci da, cred că avem de-a face cu o criză, pe care ar fi mai bine să o abordăm acum, înainte ca aceasta să ajungă la un punct de cotitură care ar putea să nu fie reversibil”, a spus profesorul Hagai Levine, autor al cercetării de la Universitatea Ebraică din Ierusalim.

Studiile anterioare au sugerat că fertilitatea este compromisă dacă concentrația spermatozoizilor scade sub aproximativ 40 milioane per ml. „Un astfel de declin reprezintă în mod clar o scădere a capacității populației de a se reproduce”, a spus el.

Deși studiul a luat în considerare factori precum vârsta și cât timp bărbații au stat fără să ejaculeze și a exclus bărbații despre care se știe că suferă de infertilitate, rezultatele sunt limitate, având în vedere faptul că studiul nu a analizat alte aspecte ale calității spermei.

Deși nu este clar ce ar putea fi în spatele acestei scăderi, o ipoteză este că substanțele chimice care perturbă sistemul endocrin sau alți factori de mediu pot juca un rol, acționând asupra fătului din uter. Experții spun că factori precum fumatul, băutura, obezitatea și alimentația necorespunzătoare ar putea juca, de asemenea, un rol și că un stil de viață sănătos poate ajuta la creșterea numărului de spermatozoizi.

Profesorul Richard Sharpe, expert în sănătatea reproducerii masculine la Universitatea din Edinburgh, a declarat că noile date arătă că tendința pare a fi un fenomen la nivel mondial. Sharpe a spus că declinul ar putea însemna că este nevoie de mai mult timp pentru cupluri pentru a concepe și, pentru mulți, timpul nu este de partea lor, deoarece amână întemeierea unei familii până când femeia are 30 sau 40 de ani, când fertilitatea ei este deja redusă.

„Aceste probleme nu afectează doar cuplurile care încearcă să aibă copii. Ele reprezintă, de asemenea, o problemă uriașă pentru societate în următorii 50 de ani, deoarece din ce în ce mai puțini tineri vor fi în preajmă pentru a lucra și a sprijini numărul tot mai mare de oameni în vârstă,” a adăugat expertul.