O navă rusească a fost escortată în afara Mării Irlandei după ce a intrat în apele teritoriale irlandeze și a patrulat într-o zonă cu conducte de energie și cabluri submarine de internet. Nava a fost văzută operând drone de spionaj, scrie The Guardian.
Nava a fost observată joi la est de Dublin și la sud-vest de Insula Man, dar serviciile navale și aeriane norvegiene, americane, franceze și britanice au observat-o inițial însoțind nava de război rusă Amiral Golovko prin Canalul Mânecii weekendul trecut. Nava marinei irlandeze LÉ James Joyce a escortat-o în afara zonei economice exclusive (ZEE) irlandeze, în jurul orei 3 dimineața, vineri, corpul aerian continuând să-i monitorizeze mișcările în timp ce se îndrepta spre sud.
Prezența sa a stârnit noi îngrijorări cu privire la securitatea cablurilor de interconexiune dintre Irlanda și Regatul Unit, care asigură trafic global de internet din centre de date uriașe operate de companii tehnologice, inclusiv Google și Microsoft, care au sediul central din UE în Irlanda.
Observarea navei de informații ruse a avut loc în timp ce forțele de apărare britanice monitorizau alte nave rusești în apropierea apelor sale de coastă de est. Joi, avioanele britanice au fost, de asemenea, în alertă pentru a monitoriza o aeronavă de recunoaștere rusă care a zburat în apropierea spațiului aerian britanic, a declarat Ministerul Apărării.
Nava a fost văzută și luni și marți la vest de Cork, unde există un alt set de conectori între Irlanda și Franța, unele oferind interconectare transatlantică. La un moment dat, a fost poziționată chiar în interiorul ZEE irlandeză, la 5-7 km nord de cablurile care leagă Irlanda și Regatul Unit.
Edward Burke, profesor asistent în istoria războiului la University College Dublin, a declarat că situația este alarmantă.
„Încă o dată vedem marina rusă cercetând apărarea Europei de Vest. Este încă un semnal de alarmă – unul de care nu ar trebui să avem nevoie – că Irlanda trebuie să-și consolideze capacitățile navale și să-și aprofundeze parteneriatele de securitate maritimă în Europa”, a spus el.
Forțele de apărare din Irlanda ar fi observat nava manevrând trei drone peste apele irlandeze, stârnind temeri că efectuează activități de spionaj.
Yantar este clasificată oficial ca navă de cercetare oceanografică generală auxiliară cu capacități de salvare subacvatică. Este operată sub tutela unui departament al ministerului rus al apărării și este separată de Marina rusă. Poate desfășura submersibile și a fost văzută în mai multe rânduri în apropierea zonelor cu infrastructură aflată pe mării, potrivit analiștilor de informații Navy Lookout.
Analiștii au spus că misiunea navei era „probabil mai mult despre semnalizarea strategică și strângerea de informații”, și nu ar fi urmărit acte de sabotaj.
Yantar naviga inițial alături de Golovko și un petrolier, Vyazma, iar navele au fost monitorizate pe tot parcursul călătoriei pe canalul englez de RFA Tideforce și HMS Iron Duke. Când Yantar s-a desprins de Golovko și s-a îndreptat spre nord în Marea Irlandei, a fost urmărit de HMS Cattistock, operațiunea devenind publică când nava și-a activat identificarea automată timp de aproximativ patru minute, joi, când se afla la sud de Insula Man.
Potrivit rapoartelor, acesta și-a oprit transponderele care transmiteau poziția după ce a intrat în ZEE irlandeză, dar nava irlandeză a continuat să o urmărească. S-a încercat un contact cu nava, dar personalul rus nu a răspuns și vineri, în jurul orei 3 dimineața, aceasta a părăsit apele teritoriale și s-a îndreptat spre sud.