Potrivit experiențelor anterioare, astfel de cazuri sunt legate de obicei de o maladie cunoscută, dar lipsa testelor disponibile duce la lipsa de certitudine.
De exemplu, a existat o raportare separată a unei „boli necunoscute” în luna decembrie a anului trecut în Congo, care a fost ulterior atribuită unor îmbolnăviri de malarie și boli respiratorii.
Cele mai recente cifre furnizate de Regiunea Africa a OMS arată că există 431 de cazuri legate de epidemie și 53 de decese începând din ianuarie.
Primele investigații au trasat originea focarului la trei copii, toți sub vârsta 5 ani, care au dezvoltat simptome după ce au mâncat carnea unui liliac.
Simptomele au inclus febră, dureri de cap, diaree și oboseală - care au evoluat ulterior către semne asociate febrei hemoragice și deces.
Oficialii spun că Ebola și Marburg au fost deja excluse. Aproape jumătate din decese au avut loc în termen de 48 de ore de la debutul simptomelor.
„Locația îndepărtată și infrastructura medicală slabă cresc riscul de răspândire în continuare”, notează OMS în raportul său.