Misiunea armatei israeliene împotriva mişcării islamiste palestiniene Hamas în Fâşia Gaza nu s-a încheiat încă, a declarat miercuri noul şef al statului major cu ocazia unei ceremonii oficiale în marja preluării funcţiei sale.

„Astăzi, accept conducerea Tsahal cu modestie şi umilinţă", a declarat generalul Eyal Zamir în timpul acestei ceremonii televizate ce marchează promovarea lui în gradul de general-locotenent, cel mai înalt în armata israeliană, informează AFP, potrivit Agerpres.

„Hamas a suferit o lovitură dură, însă el nu este încă înfrânt. Misiunea nu s-a încheiat încă", a declarat el.

În vârstă de 59 de ani, generalul Zamir este primul şef de Stat Major provenit din trupele blindate şi se bucură de reputaţia unui lider cu fermitate pe câmpul de luptă.

El îşi preia noua funcţie în contextul în care continuarea fragilului armistiţiu intrat în vigoare pe 19 ianuarie între Israel şi Hamas, după mai mult de 15 luni de război, pare ameninţată, în condiţiile în care cei doi beligeranţi nu au căzut de acord aspra modului în care acesta ar trebui prelungit la expirarea primei faze, în acest weekend.

„O foarte grea responsabilitate apasă pe umerii dvs", a declarat premierul israelian Benjamin Netanyahu în timpul ceremoniei. "Rezultatele războiului vor avea importanţă pentru generaţii, suntem hotărâţi să obţinem victoria", a adăugat el.

Netanyahu şi generalul lui Zamir se cunosc bine: acesta din urmă a fost consilierul militar al premierului în urmă cu circa zece ani.

În trecut, „v-am recomandat de două ori (pentru postul de) şef de stat major, iar acum pentru a treia oară. Momentul lui Zamir a venit", a spus Netanyahu.

Generalul Zamir, pe vremea când era doar ofiţer superior, a comandat în 2002 brigada de tancuri israeliene angajată în bătălia de la Jenin, punct culminant al celei de-a Doua Intifada, revolta palestiniană din 2000-2005, în timpul căreia 52 de palestinieni şi 23 de soldaţi israelieni au fost ucişi într-o lună de lupte de o rară violenţă, în urma cărora tabăra de refugiaţi din acest oraş din nordul Cisiordaniei ocupate a fost devastată.