„Statul îi devalorizează pe toți cei care s-au înrolat voluntar în armată la începutul unui război de amploare”, a reacționat un veteran ucrainean după ce Kievul a anunțat o nouă abordare pentru a face rost de trupe noi. Începând de marți, tinerii care se înrolează în armată primesc contracte în condiții lucrative care le oferă un milion de grivne (aproximativ 23.000 de euro), beneficii sociale și pregătire de elită, dacă se înscriu înainte de a împlini 25 de ani, scrie Politico.

Ucraina nu a redus vârsta de recrutare de la 25 la 18 ani, în ciuda presiunilor exercitate ani la rând de Casa Albă. 

Noua măsură de atragere de noi forțe i-a înfuriat pe unii soldați ucraineni care s-au înrolat voluntar în armată și servesc în continuare, deși nu se întrevede nicio perspectivă de demobilizare - în timp ce nu primesc aceleași beneficii precum cele oferite tinerilor.

„Statul îi devalorizează pe toți cei care s-au alăturat voluntar armatei la începutul unui război pe scară largă”, a declarat Masi Naiem, un militar ucrainean și avocat proeminent, într-o postare pe Facebook.

„Se pare că, atunci când au ales între decizii nepopulare, au decis să neglijeze motivația celor care sunt deja în serviciu”, a adăugat Naiem, care a servit în forțele armate de ani de zile și și-a pierdut un ochi în războiul cu Rusia.

Ministerul Apărării din Ucraina a lansat săptămâna aceasta proiectul „Contractul 18-24”. Inițiativa promite noilor încorporați aproximativ 23.000 de euro, din care aproximativ 4.600 de euro sunt plătiți imediat, iar restul pe o perioadă de un an, pe lângă salariul lunar.

Contractul oferă, de asemenea, credite ipotecare cu dobândă zero, formare profesională finanțată de stat, acces la asistență medicală gratuită, inclusiv proteze dentare, și dreptul de a călători în străinătate. Ministerul susține că noua inițiativă este menită să arate că armata își prețuiește oamenii și îi recompensează.

Însă militarii actuali primesc în medie doar 460 de euro pe lună (în funcție de grad), la care se adaugă o creștere de până la 2.300 de euro pe lună dacă participă la misiuni de luptă.

Ucraina trebuie să plătească salariile pentru cei 88.000 de soldați ai săi din bugetul de stat, deoarece partenerii occidentali nu finanțează direct forțele armate.

„«Contractul 18-24» nu este despre constrângere, mobilizare sau obligație”, a declarat Rustem Umerov, ministrul ucrainean al apărării, la lansarea programului.

Noua lege garantează, de asemenea, o scutire de 12 luni de la mobilizare după încheierea contractului, care durează un an.

„Armata ucraineană se schimbă, evoluând într-o forță modernă, puternică și agilă. «Contractul 18-24» marchează un pas semnificativ către stabilirea unei armate profesioniste de nivel superior, în care fiecare voluntar este un bun inestimabil și o parte integrantă a forței apărării noastre”, a adăugat Umerov.