Industria de extracţie a gazelor naturale din Norvegia urmează să demareze un amplu program de lucrări anuale de mentenanţă, într-un moment tensionat pentru continentul european.

Începând de la finele lunii august, timp de aproape trei săptămâni, Europa nu va beneficia de livrări de gaze echivalente cu necesarul zilnic al Italiei sau Franţei. Chiar dacă aceste lucruri sunt normale pentru facilităţile de gaze în timpul verii, când în mod normal cererea este mai mică, miza în acest an este una ridicată, deoarece lucrările din Norvegia se suprapun peste o perioadă de intensă volatilitate a preţurilor la gaze.

„Europa se confruntă deja cu probleme. Orice abatere de la calendarul de lucrări de mentenanţă poate provoca fluctuaţii semnificative în cantităţile de gaze disponibile şi, pe cale de consecinţă, asupra preţurilor de pe piaţă, în special în acest an”, spune Florence Schmit, analist pe energie la Rabobank, potrivit Bloomberg, preluată de Agerpres.

După invadarea Ucrainei de către Rusia, Norvegia a devansat Rusia, devenind cel mai important furnizor de gaze al Europei, care se bazează în principal pe o singură companie, Equinor ASA.

Impactul lucrărilor de mentenanţă din Norvegia asupra securităţii energetice a Europei a devenit evident în vara anului trecut, când lucrările neprogramate efectuate la unele facilităţi norvegiene au dus la creşterea preţurilor.

Mai recent, la începutul lunii iunie, o mică fisură la un gazoduct care făcea legătura cu un câmp de gaze Norvegia a perturbat livrările spre Marea Britanie şi a dus la creşterea preţurilor.

„Întotdeauna există abateri de la ceea ce era planificat, ceva durează mai mult sau mai puţin şi asta are repercursiuni care se resimt asupra restului lucrărilor”, spune Alfred Skar Hansen, vicepreşedinte la Gassco AS, compania care operează facilitatea de gaze Karsto şi este responsabilă de asemenea pentru reţeaua de gazoducte din Norvegia.

Karsto este una din facilităţile care va fi complet oprită în timpul lucrărilor, în timp ce producţia va fi redusă şi la uriaşul zăcământ de gaze Troll gestionat de Equinor.

În consecinţă, timp de trei săptămâni, volumele zilnice de gaze norvegiene vor fi cu 120 de milioane de metri cubi mai mici, o cantitate echivalentă cu o treime din livrările normale ale Norvegiei spre Europa.

„Riscurile sunt evaluate astfel încât să asigure cele mai mici pierderi de producţie posibile. Nivelul lucrărilor de mentenanţă pentru acest an este unul normal şi suntem bine pregătiţi”, spune purtătorul de cuvânt de la Equinor, Gisle Ledel Johannessen.

O veste bună este că depozitele de gaze de pe continentul european au un grad de umplere mai mare decât este normal pentru acest moment al anului, ajungând la pragul de 90% cu două luni mai repede decât data programată, ceea ce ar putea atenua orice mici întârzieri.

De asemenea, continentul îşi extinde rapid capacităţile regenerabile şi a construit infrastructuri pentru gaze naturale lichefiate, în ideea de a importa combustibil din alte părţi.

„Provocarea apare atunci când se întâmplă ceva neaşteptat. Este foarte greu să fii pregătit pentru orice”, subliniază Alfred Skar Hansen.