Această decizie vine după ce Statele Unite au trimis nave de război în Caraibe în cadrul unei operaţiuni antidrog pe care Nicolás Maduro o consideră o „ameninţare”. 

„Sâmbătă (...) poporul, tovarăşii, miliţienii, rezerviştii şi tineretul (...) la cazărmi pentru a primi instruire şi a învăţa pe poligoanele de tragere să tragă pentru apărarea patriei (...)”, a declarat vineri seara preşedintele venezuelean în cadrul unei ceremonii televizate, chemând toţi voluntarii care s-au înrolat în ultimele zile să se prezinte la cazărmi. 

Relaţiile dintre Washington şi Caracas s-au deteriorat de la venirea la putere a lui Hugo Chávez, un preşedinte marxist, în 1999. Moartea sa nu a permis o îmbunătăţire durabilă a relaţiilor, iar succesorul Nicolás Maduro deţine în continuare frâiele puterii, în ciuda numeroaselor suspiciuni de fraude electorale masive. 

Donald Trump, în timpul primului său mandat, a instituit un embargo asupra petrolului, una dintre principalele bogăţii ale ţării, provocând daune importante economiei. 

Preşedintele venezuelean a fost chiar acuzat în 2020 de „narcoterorism” şi a fost oferită o recompensă de cincisprezece milioane de dolari în schimbul informaţiilor „care să permită arestarea şi/sau condamnarea sa”.