Negociatorii Israelului trimiși în Egipt pentru a încheia un armistițiu nu au revenit la Cairo pentru continuarea discuțiilor deoarece solicitările Hamas erau "halucinante", a declarat sâmbătă premierul Benjamin Netanyahu, citat de Reuters. Netanyahu a mai spus că Israelul nu va ceda în faţa "dictaturilor internaţionale" în ceea ce priveşte un acord cu palestinienii privind un stat palestinian, care, potrivit acestuia, poate fi obţinut doar prin negocieri directe, fără condiţii prealabile.
Discuţiile mediate de Egipt şi Qatar pentru a încerca să se ajungă la o încetare a focului în Gaza şi să se asigure eliberarea a peste 100 de ostatici israelieni deţinuţi în teritoriul condus de Hamas nu au dat încă rezultate. O rundă de discuţii neconcludente la Cairo s-a încheiat marţi.
Întrebat sâmbătă, în timpul unei conferinţe de presă, de ce negociatorii israelieni nu s-au întors pentru alte discuţii, Netanyahu a spus: "Nu am obţinut nimic, cu excepţia unor cereri halucinante din partea Hamas".
Aceste cereri, a spus el, includ încheierea războiului şi lăsarea Hamas aşa cum este, eliberarea a "mii de criminali" din închisorile israeliene şi chiar pretenții asupra Muntelui Templului din Ierusalim.
El a declarat că reprezentanţii israelieni de la Cairo "au stat şi au ascultat şi nu a existat nicio schimbare. Am vrut să spun nici măcar un milimetru - dar nu a existat nici măcar un nanometru de schimbare".
Netanyahu a declarat că nu există niciun motiv pentru ca aceştia să se întoarcă "până când nu vom vedea o schimbare".
Adăugând presiune asupra lui Netanyahu pentru a ajunge la un acord cu Hamas, mii de israelieni s-au adunat în faţa cartierului general al armatei din Tel Aviv pentru a-i susţine pe ostaticii aflaţi încă în Gaza.
Aceştia au afişat fotografii şi pancarte care cereau eliberarea lor, inclusiv una pe care scria: "Timpul se scurge!".
Atacul Hamas a ucis aproximativ 1.200 de persoane, majoritatea civili, potrivit unui bilanţ israelian. De asemenea, militanţii au capturat 253 de ostatici, deşi peste 100 dintre ei au fost eliberaţi în cadrul unui armistiţiu de scurtă durată în noiembrie.
Ofensiva aeriană şi terestră a Israelului a devastat de atunci o mare parte din Gaza, ucigând 28.775 de persoane, majoritatea civili, potrivit autorităţilor sanitare palestiniene, şi forţând aproape toţi cei peste 2 milioane de locuitori să îşi părăsească locuinţele.
În ceea ce priveşte posibila "recunoaştere unilaterală" a unui stat palestinian, Netanyahu a declarat că nu poate exista un "premiu mai mare pentru terorism".
"Israelul, sub conducerea mea, va continua să se opună cu fermitate recunoaşterii unilaterale a unui stat palestinian. Se poate ajunge la un acord doar prin negocieri directe între părţi, fără condiţii prealabile", a spus Netanyahu.
Şeful Hamas, Ismail Haniyeh, a acuzat Israelul pentru lipsa de progrese în obţinerea unui acord de încetare a focului în Gaza.
Haniyeh a declarat că Hamas nu va accepta nimic mai puţin decât o încetare completă a ostilităţilor, retragerea israeliană din Gaza şi "încetarea asediului nedrept", precum şi eliberarea prizonierilor palestinieni care execută pedepse lungi în închisorile israeliene.