Fostul astronaut american Mark Kelly, senator democrat din 2022, a vizitat recent Ucraina şi a declarat luni că suspendarea de către administraţia Trump a schimbului de informaţii a diminuat apărarea Kievului împotriva Rusiei. Totodată, el i-a dat replica lui Elon Musk, care îl numise „trădător” pentru că s-a dus în Ucraina, relatează Reuters.

A fost a treia vizită a lui Kelly în Ucraina din 2023.

Miliardarul Elon Musk, devenit consilier apropiat al lui Donald Trump, l-a numit pe Kelly „trădător” pe X, platforma de social media pe care o deţine, după ce Kelly a postat că a vizitat Ucraina în timpul weekendului şi l-a acuzat pe Trump că încearcă să slăbească Ucraina înainte de negocierile de pace pentru că a suspendat ajutorul militar şi în domeniul informaţiilor.

Kelly, un fost astronaut care a servit ca pilot de luptă în timpul unei cariere de 25 de ani în Marină, a comentat, atunci când a fost întrebat de reporteri despre acuzaţia pe care i-a adus-o Musk: „Evident, nu este un tip serios”. Pe X, Kelly îi răspunsese: „Trădător? Elon, dacă tu nu înţelegi că apărarea libertăţii este un principiu de bază a ceea ce face America măreaţă şi care ne menţine în siguranţă, poate ar trebui să o laşi pe seama celor care înţeleg.”

„Sută la sută”, le-a declarat senatorul Mark Kelly reporterilor când a fost întrebat dacă a auzit în timpul vizitei sale de atacuri sau incidente specifice ce ar fi putut fi evitate, dacă ucrainenii ar fi avut acces la informaţii. „Dacă există lucruri pe care nu le primesc, de care au nevoie, asta le schimbă capacitatea de a se apăra împotriva atacurilor”, a spus Kelly. „Iar aceste atacuri au avut loc vineri seara, sâmbătă, când am fost acolo”, a dezvăluit el.

Senatorul de Arizona nu a oferit detalii suplimentare.

Începând de joi, autorităţile ucrainene au raportat atacuri ruseşti, inclusiv pagube la infrastructura ucraineană de energie şi gaze, şi un atac cu rachete şi drone în care cel puţin 14 persoane au fost ucise şi 37 rănite. Înclusiv în noaptea de luni spre marţi, Rusia a lansat mai multe atacuri aeriene asupra Kievului, au declarat autorităţile ucrainene.

Mark Kelly, membru al Comitetului pentru serviciile armate din Senatul SUA, s-a aflat în Ucraina sâmbătă şi duminică pentru a-şi arăta sprijinul pentru poporul ucrainean şi pentru a evalua situaţia din ţară.

Administraţia Trump a anunţat săptămâna trecută că a întrerupt schimbul de informaţii cu Ucraina, exercitând presiuni asupra preşedintelui ucrainean Volodimir Zelenski pentru a coopera cu preşedintele american Donald Trump în vederea convocării negocierilor de pace cu Rusia. Această suspendare a urmat unei întreruperi a ajutorului militar american acordat Kievului după o întâlnire la Casa Albă în timpul căreia Trump şi vicepreşedintele JD Vance, care s-a opus ajutorului acordat Ucrainei în timpul mandatului său de senator, au ridicat tonul la Zelenski de faţă cu presa.

Zelenski a fost luni în Arabia Saudită pentru a se întâlni cu prinţul moştenitor Mohammed bin Salman, cu o zi înainte de convorbirile găzduite de Arabia Saudită între oficiali de rang înalt ucraineni şi americani. Washingtonul speră că la aceste discuţii se vor înregistra progrese substanţiale în vederea încheierii războiului Rusiei cu Ucraina.

Acordarea asistenţei pentru guvernul de la Kiev, cândva sprijinită puternic de zeci de republicani, precum şi de democraţi a devenit un subiect de dispută politică la Washington de când Trump şi-a început al doilea mandat de preşedinte, la 20 ianuarie.

Sprijinul democraţilor pentru Kiev a rămas puternic, dar republicanii au oscilat, preşedintele republican al Camerei Reprezentanţilor, Mike Johnson, declarând că nu există „niciun apetit” pentru un alt proiect de lege care să finanţeze asistenţa.

Kelly, un fost astronaut al NASA care a zburat în spaţiu de patru ori, este căsătorit cu Gabby Giffords, fostă membră a Camerei Reprezentanţilor, care a inspirat naţiunea cu recuperarea ei după ce a fost împuşcată în cap în 2011, în urma unei tentative de asasinat în care au murit şase persoane şi 13 au fost rănite.