Implozia submersibilului Titan a fost surprinsă într-o înregistrare audio. Zgomotul sună ca și cum cineva ar trânti o ușă. Autoritățile au dezvăluit că nava a început să aibă probleme cu un an înainte de călătoria sa fatidică spre epava Titanicului, potrivit The Times.
Imaginile surprinse de la bordul navei de sprijin a submarinului o arată pe soția directorului executiv al OceanGate, Stockton Rush, a cărui companie a operat Titan, urmărind coborârea acestuia în direct în iunie 2023 prin intermediul unui computer, înainte de a se auzi o bubuitură puternică.
„Ce bubuitură e asta?”, a întrebat Wendy Rush în înregistrare, în timp ce submersibilul atingea o adâncime de 3.300 de metri. Anchetatorii Gărzii de Coastă a SUA (USCG) spun acum că zgomotul este sunetul imploziei navei. Toate cele cinci persoane aflate la bordul submersibilului, inclusiv Stockton Rush, au murit pe loc.
Momentul este dezvăluit într-un nou documentar BBC care urmărește ancheta USCG asupra dezastrului de pe Titan. În acesta, oficialii americani care analizează imaginile de pe camerele de bord ale navei Polar Prince compară bubuitura puternică cu o „trântire de ușă”.
După ce a auzit zgomotul, Rush a primit un mesaj text de la Titan în care i se spunea că submarinul a scăpat de două greutăți, asigurând-o că scufundarea decurgea normal. BBC spune că mesajul a fost trimis cu câteva momente înainte ca submarinul să se scufunde, dar a durat mai mult până să ajungă la nava de sprijin decât sunetul imploziei.
Ca parte a anchetei sale, Comisia de Investigații Maritime a USCG a concluzionat, de asemenea, că coca navei Titan a început să se defecteze cu un an înainte de implozia sa.
În timpul celei de-a 80-a scufundări, în vara lunii iunie 2022, pasagerii au raportat că au auzit o bubuitură în timp ce submarinul și-a încheiat ascensiunea la suprafața oceanului.
Datele colectate de la senzorii montați pe Titan au dezvăluit că zgomotul a fost cauzat de o separare a straturilor de fibră de carbon care alcătuiau corpul principal al navei, un proces cunoscut sub numele de delaminare.
„Delaminarea la scufundarea 80 a fost începutul sfârșitului”, a declarat pentru BBC locotenent-comandantul Katie Williams, din cadrul USCG. „Și toți cei care au pășit la bordul navei Titan după scufundarea 80 și-au riscat viața.”
Titan a mai efectuat trei scufundări înainte de a imploda în timpul ultimei sale scufundări la mare adâncime, în iunie 2023. OceanGate și-a închis operațiunile după dezastru și „și-a concentrat resursele pe cooperarea deplină cu anchetele”, a declarat un purtător de cuvânt.
Stockton Rush a fost ucis alături de exploratorul britanic Hamish Harding; Shahzada Dawood, un om de afaceri britanic, și fiul său, Suleman, în vârstă de 19 ani; și Paul-Henri Nargeolet, un scafandru francez și expert în Titanic.
USCG urmează să publice un raport final privind ancheta sa la sfârșitul acestui an.
OceanGate a fost supus unei analize intense. S-a dezvăluit că, în 2018, liderii industriei din domeniul navelor submersibile l-au avertizat pe Stockton Rush cu privire la posibile probleme „catastrofale” legate de dezvoltarea Titan. De asemenea, un membru al familiei uneia dintre victime a intentat un proces, acuzând compania de neglijență.