Președintele Ucrainei Volodimir Zelenski a fost primit, vineri, de președintele Donald Trump la Casa Albă, de la 20:28 (ora României), cu aproape o jumătate de oră întârziere, pentru a discuta despre acorduri privind armele și perspectivele de pace, la o zi după ce liderul SUA a anunțat că intenționează să aibă un summit cu președintele rus Vladimir Putin în următoarele săptămâni, la Budapesta, în speranța de a pune capăt războiului.

ACTUALIZARE 21:40 Trump și Zelenski au vorbit presei înaintea unei întâlniri între cei doi lideri, în cadrul căreia e de așteptat ca președintele ucrainean să solicite Statelor Unite rachete Tomahawk cu rază lungă de acțiune pentru a sprijini efortul de război.

Principalele puncte ale conversației, pe scurt:

ACTUALIZARE 21:27 Președintele SUA a fost întrebat dacă încă mai consideră Rusia un „tigru de hârtie” – adică mai puțin amenințătoare decât pare.

El a spus că Putin „ar fi trebuit să câștige războiul într-o săptămână” dacă tancurile rusești nu s-ar fi „împotmolit în noroi”.

„În război, norocul joacă și el un rol important”, a adăugat el.

ACTUALIZARE 21:17 Răspunzând la întrebarea dacă este îngrijorat de faptul că președintele rus Vladimir Putin încearcă să câștige timp, Donald Trump a spus:

„Da, sunt, dar știți, toată viața mea am fost manipulat de cei mai buni dintre ei și am ieșit foarte bine, așa că este posibil, da, puțin timp. Este în regulă. Dar cred că sunt destul de bun la chestii de genul ăsta.”El a adăugat: „Cred că vrea să încheie o înțelegere. Eu am încheiat opt. O să închei a noua. Cred că vrea să încheie o înțelegere.”

Donald Trump, alături de Volodimir Zelenski, la Casa Albă. Foto: Reuters Deschide galeria foto

ACTUALIZARE 21:01 Donald Trump s-a arătat ezitant în privința furnizării de rachete Tomahawk către Ucraina, afirmând: „Unul dintre motivele pentru care vrem să punem capăt acestui război este... că nu ne este ușor să vă furnizăm... un număr mare de arme foarte puternice... Sperăm că nu vor avea nevoie de ele. Sperăm că vom putea pune capăt războiului fără să ne gândim la rachetele Tomahawk.”

El a adăugat: „Vom discuta despre rachetele Tomahawk și am prefera să nu fie nevoie de ele. Sincer să fiu, am prefera să se termine războiul. Pentru că, știți, ne-am implicat pentru a pune capăt războiului... Vindem multe tipuri diferite de arme, după cum știți, Uniunii Europene. Nu ne-am implicat pentru asta. Ne-am implicat pentru a pune capăt războiului.”

ACTUALIZARE 20:56 Trump a fost întrebat despre întâlnirea pe care o are în plan cu președintele rus Vladimir Putin în Ungaria.

Președintele SUA a început prin a-l lăuda pe Viktor Orbán, prim-ministrul Ungariei și cel mai apropiat aliat al lui Putin în cadrul Uniunii Europene.

„[Ungaria este] o țară sigură, care a făcut o treabă foarte bună”, a declarat Trump reporterilor.

„Este un lider foarte bun în ceea ce privește conducerea țării sale. Nu are multe dintre problemele cu care se confruntă alte țări.”

Apoi a fost întrebat dacă la întâlnire va participa și Zelenski. Trump a răspuns că „rămâne de stabilit” și a adăugat că între Putin și Zelenksi există „animozități”.

„Vrem să fie confortabil pentru toată lumea”, a spus Trump. „Vom fi implicați în trei, dar s-ar putea să fim separați.”

ACTUALIZARE 20:49 Răspunzând la o întrebare privind concesiile pe care Ucraina este dispusă să le facă pentru a ajunge la pace cu Rusia, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat: „În primul rând, cred că trebuie să ne așezăm la masă și să discutăm. În al doilea rând, avem nevoie de un armistițiu... Așa cum am spus anterior, suntem dispuși să discutăm în orice format, bilateral, trilateral, nu contează.”

„NATO este foarte importantă pentru ucraineni. Desigur, este decizia noastră, decizia aliaților, să decidem unde ne aflăm, da, dar cel mai important lucru... pentru oamenii din Ucraina, care sunt supuși atacurilor zilnice, este să aibă garanții de securitate foarte solide”, a adăugat el.

„Armele sunt foarte importante. Aliații de partea noastră sunt foarte importanți. Și între noi, pentru noi, garanțiile bilaterale de securitate între mine și președintele Trump sunt foarte importante”, a continuat Zelenski.

ACTUALIZARE 20:46 „Acești doi lideri nu se plac reciproc, iar noi vrem să creăm un climat confortabil pentru toată lumea. Așadar, într-un fel sau altul, vom fi implicați în trei, dar este posibil să fim separați”, a spus Trump.

„Ei bine, să vedem ce se va întâmpla. Adică, știți ce? Cred că o va face. Cred că președintele Putin vrea să pună capăt războiului, altfel nu aș vorbi în acest fel”, a adăugat el.

ACTUALIZARE 20:37 În timp ce cei doi lideri își strângeau mâinile, reporterii îi strigau întrebări lui Trump.

„Credeți că îl puteți convinge pe Putin să pună capăt războiului?” și „Negociază Putin cu bună-credință?”, au fost întrebările adresate.

Trump nu a răspuns, dar a părut să dea din cap aprobator ca răspuns la prima întrebare.

ACTUALIZARE 20:31 Cu o jumătate de oră întârziere față de anunțul oficial, Donald Trump l-a primit la Casa Albă pe omologul său ucrainean Volodimir Zelenski. La începutul prânzului de lucru există și o întâlnire cu jurnaliștii.

Știrea inițială. Zelenski a sosit la Washington cu scopul de a câștiga mai mult sprijin american, în timp ce Trump a evocat posibilitatea furnizării Ucrainei rachete Tomahawk capabile să lovească adânc în interiorul Rusiei.

Însă, după o convorbire de două ore cu Putin, joi, Trump nu a precizat dacă ar putea fi de acord să furnizeze rachetele Tomahawk, sugerând că mizează din nou pe discuții suplimentare cu liderul rus pentru a rezolva războiul.

Este o situație pe care Zelenski a mai trăit-o cu Trump, care a amânat în mod repetat impunerea de sancțiuni împotriva Rusiei și a amânat acordarea de noi ajutoare Kievului, oferindu-i în același timp lui Putin șanse de negocieri care, aparent, nu duc la niciun progres.

În acest caz, Trump a fost motivat în eforturile sale de pace prin încheierea unui acord de încetare a focului și eliberare a ostaticilor între Israel și Hamas și a precizat clar că următorul său obiectiv este încheierea războiului Rusiei împotriva Ucrainei.

În ultima săptămână, el a prezentat posibilitatea vânzărilor de rachete Tomahawk ca un stimulent pentru ca Putin să vină la masa negocierilor.

Întâlnirea dintre Trump și Zelenski va fi a treia lor în Biroul Oval și a șasea în total din acest an, evidențiind eforturile persistente ale liderului ucrainean de a câștiga sprijinul omologului său american, chiar și după o întâlnire dezastruoasă de la sfârșitul lunii februarie, în care Trump și vicepreședintele JD Vance l-au criticat pentru că nu a arătat suficientă recunoștință Statelor Unite.

„Există acum un impuls foarte puternic pentru pace în lume — în urma acordurilor încheiate în Orientul Mijlociu”, a declarat președintele ucrainean săptămâna aceasta.

Zelenski a încercat să-l îndrume pe Trump către strategia preferată a națiunii sale pentru a pune capăt războiului: mai puține discuții și mai multe livrări de arme pentru a ataca Rusia și a o forța să negocieze cu seriozitate.

În ultimele zile, Zelenski a făcut presiuni asupra administrației Trump pentru rachetele de croazieră Tomahawk, fabricate în America, care ar consolida capacitatea Ucrainei de a efectua atacuri cu rază lungă de acțiune în interiorul Rusiei.

Ucraina pariază că astfel de atacuri, care vizează active economice precum instalațiile petroliere, ar crește costul războiului pentru Rusia și, în cele din urmă, ar împinge-o spre o înțelegere.

Kremlinul a avertizat Washingtonul împotriva vânzării de arme, spunând că ar reprezenta o escaladare serioasă a războiului.

Chiar dacă Trump este de acord cu mai multe vânzări de arme, experții avertizează că Ucraina ar avea nevoie de o mulțime de rachete Tomahawk, a căror rază de acțiune depășește 1.500 de kilometri, pentru a face o diferență. Având în vedere că cele mai recente versiuni ale rachetelor costă aproximativ 2,5 milioane de dolari fiecare, ar fi o provocare să se găsească banii pentru a le cumpăra.

Ucraina speră să se bazeze pe un nou sistem de achiziții NATO, care să folosească bani europeni pentru a cumpăra arme americane. Arme în valoare de aproximativ 2 miliarde de dolari au fost obținute în acest fel, iar alți 10 membri europeni ai Organizației Tratatului Atlanticului de Nord s-au înscris să se alăture planului în această săptămână.