Cel puțin 16 civili au fost uciși și alți câțiva zeci au fost răniți după un atac aerian al militarilor din Nigeria, care i-a confundat cu bande criminale. Incidentul a avut loc în statul Zamfara din nord-vestul Nigeriei, iar victimele se întorceau acasă după ce au gonit bandiții. Autoritățile nigeriene au recunoscut atacul și au inițiat o investigație amplă, în timp ce organizațiile pentru drepturile omului acuză armata de folosirea iresponsabilă a forței letale, potrivit BBC.
Locuitorii au mărturisit presei locale că victimele făceau parte din grupuri de justițiari și civili care se apărau de bande înarmate, cunoscute pentru răpirea persoanelor cu scopul de a primi bani la schimb.
Atacurile aeriene au vizat grupuri militante din zonele Zurmi și Maradun, iar guvernatorul statului, Dauda Lawal, și-a exprimat condoleanțele către comunitate.
Armata a recunoscut că a efectuat atacuri aeriene, susținând că au aplicat „o lovitură decisivă pentru bandiții care terorizau satele din zonă”.
Forțele Aeriene din Nigeria (NAF) au declarat că investighează „rapoartele privind victimele din rândul justițiarilor”.
„În timp ce operațiunea a eliminat cu succes mai mulți bandiți și a dus la eliberarea unor victime răpite, NAF privește cu mare îngrijorare rapoartele privind pierderile de vieți civile în timpul operațiunii,” se precizează într-un comunicat al forțelor aeriene.
Aceștia au menționat că o „investigație amplă” este în desfășurare, pentru a clarifica adevărul și pentru a informa și liniști publicul.
Conform agenției de presă AFP, un localnic a declarat că civilii se întorceau în satele lor după ce alungaseră bandiții, când au fost bombardați.
„Am recuperat 16 corpuri de la locul atacului și am dus mai multe persoane cu răni grave la spital,” a spus Sa'idu Ibrahim, citat de presă.
Grupul pentru respectarea drepturilor omului, Amnesty International Nigeria, a raportat un bilanț al victimelor de 20 de persoane și a spus că alte câteva zeci au fost rănite în atacul din satul Tunga Kara, cerând autorităților să investigheze „imediat și imparțial” incidentul.
„Lansarea de raiduri aeriene nu este o metodă legitimă de aplicare a legii, indiferent de context. Folosirea iresponsabilă a forței letale este ilegală, revoltătoare și arată lipsa de respect a armatei nigeriene față de viețile celor pe care ar trebui să-i protejeze,” se arată într-un comunicat al organizației.
În ultimii ani, forțele de securitate din Nigeria se confruntă cu bande criminale puternice, care terorizează regiunile din nord-vest și centrul țării. Aceștia jefuiesc sate, dau foc la case și răpesc locuitori pentru răscumpărare.
Mai multe atacuri aeriene accidentale au avut loc în ultimele luni, inclusiv unul în ziua de Crăciun, când au fost uciși cel puțin 10 civili în Sokoto.
În 2023, cel puțin 85 de civili, majoritatea femei și copii, care participau la o adunare religioasă musulmană într-un sat din Kaduna, au fost uciși după ce au fost confundați cu bandiții.