Prezentatorul britanic de televiziune Michael Parkinson, cunoscut pentru interviuri sale cu celebrităţi în cadrul unui talk-show care îi purta numele, a murit la vârsta de 88 de ani, relatează Reuters, potrivit Agerpres. 

Parkinson, supranumit „Parky”, a intervievat, potrivit propriilor estimări, un număr total de peste 2.000 de invitaţi, inclusiv celebrităţi precum Muhammad Ali, Elton John, John Lennon, the Beckhams, Michael Caine şi Madonna.

„Michael a fost regele talk-show-ului şi a definit formatul pentru toţi prezentatorii şi emisiunile care au urmat”, a spus joi directorul general BBC, Tim Davie.

„A intervievat cele mai mari vedete ale secolul al XX-lea într-o manieră care a vrăjit publicul. Michael nu era strălucitor doar când punea întrebări, ci era şi un ascultător minunat”.

Născut pe 28 martie 1935 în Yorkshire (nordul Angliei), fiul unui miner, Parkinson a abandonat şcoala la vârsta de 16 ani cu gândul de a deveni un jucător profesionist de cricket, dar după perioada serviciului militar, s-a orientat către presa scrisă locală.

După ce s-a apucat de televiziune de actualităţi la sfârşitul anilor 1960, a primit propriul talk-show, intitulat „Parkinson”, la BBC, în 1971. Iniţial a fost difuzat timp de 11 ani, după care a fost reluat în 1998, iar ulterior s-a mutat pe postul ITV până la ultima ediţie, în 2007.

Muhammad Ali a fost unul dintre invitaţii săi cei mai memorabili. Parkinson a dialogat cu boxerul american într-o serie de interviuri care s-a întins pe un deceniu. Ulterior, prezentatorul a scris o biografie dedicată lui Ali şi bazată pe interviuri.

„A fost cel mai mare realizator de interviuri al vremurilor noastre, care domina televiziune de sâmbătă seară an după an”, a spus jurnalistul BBC Nick Robinson într-un mesaj publicat pe platforma X, fostă Twitter.

În 2013, Parkinson a dezvăluit că urmează un tratament de radioterapie pentru cancer de prostată, dar doi ani mai târziu a anunţat că medicii i-au spus că boala este în remisie.

„După o suferinţă de scurtă durată, Sir Michael Parkinson s-a stins din viaţă împăcat noaptea trecută la locuinţa sa, înconjurat de familie”, a precizat familia într-un comunicat.

Parkinson, care a fost înnobilat în 2008, este cunoscut şi datorită a două interviuri incomode cu actriţele Helen Mirren şi Meg Ryan. În urma interviului cu Mirren a fost acuzat de sexist după ce a întrebat-o pe actriţă dacă „atributele sale fizice” i-au stânjenit cariera sau dacă silueta ei îi diminuează performanţele.