„Inima noastră, în această seară, este la Betleem, unde prinţul păcii (referire la Iisus Hristos n.r.) încă este respins de logica pierzătoare a războiului, cu ciocnirea armelor care, şi astăzi, îl împiedică să îşi găsească un loc în lume”, a declarat Papa din Bazilica Sfântul Petru de la Vatican.

Aproximativ 6.500 de credincioşi, potrivit Vaticanului, au asistat la slujba oficiată de Papă în prezenţa liderilor religioşi şi a corpului diplomatic, în timp ce sute de credincioşi au urmărit-o pe ecrane gigantice, instalate în piaţă Sfântul Petru.

Un loc sacru pentru creştinism, oraşul Betleem - unde s-a născut Iisus Hristos, conform tradiţiei - a fost abandonat de pelerini în acest an, iar majoritatea sărbătorilor de Crăciun au fost anulate din cauza războiului.

Duminică la prânz, în timpul rugăciunii săptămânale Angelus, Suveranul Pontif a menţionat conflictul din Fâşia Gaza, unde armata israeliană şi-a intensificat duminică bombardamentele în sudul teritoriului.

„Suntem aproape de fraţii şi surorile noastre care suferă de pe urma războiului: să ne gândim la Palestina, la Israel, la Ucraina”, a spus el.

Iezuitul argentinian va pronunţa tradiţionala binecuvântare „Urbi et Orbi” („Către oraş şi lume”) luni, la ora 12:00 (11:00 GMT), discurs în care oferă, în mod tradiţional, o privire de ansamblu asupra conflictelor din lume.