Jean-Guillaume Olette-Pelletier, un specialist în criptologie hieroglifică la Universitatea Sorbona, a decodat inscripții și imagini pe monolitul de granit roșu de 22,5 metri înălțime care pot fi citite împreună ca mesaje care proiectau puterea faraonului Ramses al II-lea.
Unul, de pe fața de vest, conceput pentru a fi văzut doar de aristocrații care treceau cu bărci pe Nil, este „un adevărat mesaj de propagandă privind suveranitatea absolută a lui Ramses”, a spus cercetătorul în vârstă de 37 de ani.
Unul dintr-o pereche râvnită de Napoleon Bonaparte în 1798 după ce a invadat Egiptul, obeliscul a fost dat Franței de Pașa Muhammed Ali, conducătorul Egiptului otoman, în 1830. A fost ridicat în 1836 în piața care a fost casa principalei ghilotine în timpul Revoluției Franceze.
Hieroglifele egiptene - imagini sculptate și simboluri care sunt strămoșii sistemelor de scriere moderne - au fost traduse în anii 1820, pe baza descoperirilor făcute de Jean-François Champollion, un egiptolog, în lucrarea sa de descifrare a pietrei Rosetta - stela limbilor greacă și egipteană care a fost confiscată de britanici de la francezi, în 1801, în Egipt și dusă la British Museum în 1802.
Cu toate acestea, Olette-Pelletier a crezut că există mesaje ascunse în inscripții și a început să le examineze în plimbările zilnice în jurul obeliscului în timpul pandemiei. Schelele de pe monumentul care a fost ridicate în timpul renovărilor înainte de Jocurile Olimpice de la Paris din 2024 i-au permis să studieze indicii vitale aproape de vârf.
Adunând semne și forme, el a observat puzzle-uri și jocuri de cuvinte, cum ar fi citind simboluri pe orizontală, nu în direcția verticală a inscripției hieroglifice, a spus el.
„Am înțeles că obeliscul conținea mai multe criptograme hieroglifice”, a declarat el revistei Sciences et Avenir. „Numai nobilimea intelectuală era capabilă să înțeleagă mesajele ascunse, care erau considerate a fi un limbaj al zeilor.”
Scopul codului era să întărească mesajul că Ramses al II-lea a fost ales de zei și avea moștenire divină, un descendent direct al zeilor Amon-Re și Maat.
Potrivit lui Olette-Pelletier, un avertisment spune: „Bărbații trebuie să aducă ofrande fără încetare divinităților pentru a-și calma forța vitală uneori distructivă”. Ideea de distrugere este transmisă de un corn de taur.
„În limba noastră scrisă, facem o distincție între text și imagine. Aceste noi descoperiri ne amintesc că pentru egipteni erau una și aceeași”, a spus el.
Obeliscul Luxor, care datează din cca. 1.300 î.Hr., este unul dintre cele două care au fost sculptate în timpul domniei lui Ramses al II-lea pentru a sta de fiecare parte a portalului Templului Luxor. Au fost cioplite dintr-o singură bucată de granit, extrase în cariera din Aswan și aduse pe Nil cu șlepuri.
Obeliscul din stânga a fost dat și Franței, dar rămâne la locul inițial. Conducătorul otoman intenționase să le dea Marii Britanii, dar a fost convins de un diplomat francez să favorizeze Franța.
Descoperirile lui Olette-Pelletier, raportate de presa franceză, urmează să fie publicate în detaliu în ENiM (Egypt of the Nile and Mediterranean), un jurnal francez de egiptologie din Montpellier.